获得本地精英
大力支持，随后在全国范围内引起回响。虽然不久之后谭延闿被手下将领赵恒惕夺权驱逐，但后者依然延续
谭延闿联省自治主张。对此，
直在冷眼旁观国内政局严复颇为犀利地指出：“旧日帝党谋燃复辟之灰，而不利复辟，如熊凤凰诸公，则变为联邦之说，以谓惟此可以救败免亡。虽然，联邦制有德制美制之殊。德制上有共主，下有封建，吾国无是之基础也。吾国所有，乃群督之拥兵，如唐五代之藩镇，藩镇联邦实不过连横合纵已耳，其不足已乱，殆可决也。”
支持联省自治群体主要包括士绅阶层、民族资本家，以及倾向于自由主义立场知识分子。前两者主要希望借此来保障自己在当地利益，能通过较为安定环境来经营实业，发展资本主义。最后类人在利益诉求上与前两类人相似，加之受到域外学理影响，因此比较天真地相信联省自治能作为在中国实现西方资本主义政治体制起点。1920年12月，赵恒惕大张旗鼓地重申施行联省自治决心，并声称要走“专家制宪”之路，成立制宪筹备处，由省z.府出面聘请专家学者草拟宪法初稿，再由本省绅商代表组成审查委员会审议。可以说，这次制宪过程就是以本省精英为主，加上些全国各地名流，聚集到起参与政治讨论。这样既能凸显他们利益诉求，又能为赵恒惕博得个礼贤下士、尊重民意美名。当然，这个“民”是有特定限制。
章太炎十分支持联省自治运动。1920年秋，他看到“湘、川皆以恢复故土为号。余既议湘、川同盟，知军z.府必不支，则以自治同盟为说”，于是“抵长沙，以联省自治说其人士”。在长沙期间，章太炎发表演讲，陈述自己对于联省自治主张。他认为：“从前中国，都是中央集权，各省财产生命权，都操在中央手中，试看民国成立以来，甚
总统制、内阁制，无不利用外交，把各省财产卖个干净，要免除中央专制，非行联邦制不可。”可见，他之所以主张联省自治，主要出发点是批判长期由北洋集团把持中央政权为巩固权势而不断与列强签订条约或协议，出卖中国利益。在这个问题上，各省却没有制衡能力。为避免北洋集团继续干卖国勾当，需要用各省来分其权。不过章太炎也承认，各省长期由大小军阀控制，所以“这军政长官何从选出，却也是个大问题”。“现在既行自治，那班武人，实在无法制裁他。”对此，他给出方案是：“鄙意面削小武人兵权，面还须武人自身
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