国政治合法性
嘲弄。同理，推选徐世昌为总统安福国会，也是冒充民意伪国会。而徐世昌派来与南方护法政权商议和谈朱启钤也曾参与帝制运动，因此没有资格代表北方政权来谈判。对于南方护法政权谈判代表唐绍仪，章太炎则怀疑他与朱启钤串通
气，借和谈来巩固徐世昌之位。他主张：“今西南所以自名者，护法也。曩日为保持国会，今国会已集矣。但令世昌退位，伪国会解散已足，不当先论他事。”在给参众两院议员公开信里，章太炎指出：“鄙人以为时至今日，和战两穷，唯有速选总统以绝北人希望。”“若信世昌之才为可以安抚中国者，吾见清、袁两代，皆以徐世昌为宰相而相继灭亡也。亡国大夫而可选为大总统，帝制派之谋主而可选为大总统，倪嗣冲、雷震春所推戴之大元帅而可选为大总统，则前此之g,m护国者，当处极刑，尚何护法之有？”
从法理上说，章太炎主张不无道理，但在现实政治博弈中，南方护法政权根本没有足够力量去实现这主张，孙中山本人也不会依此行事。在南北和谈中，全国大多数民众希望是停止战争，实现和平，可南北双方却进行着充满算计政治交易。双方聚焦于国会问题，南方阵营认为北方国会是非法，北方阵营则声称南方“旧国会”没有代表性。后来北方阵营改变策略，试图把焦点从国会问题转移到徐世昌总统地位问题，希望以此换取南方阵营承认徐世昌为合法总统。从北方阵营立场看，只要徐世昌守住总统之位，那
中央政权至少还控制在北洋集团手中。但这方案却遭到北方安福国会议员们反对，因为这样会涉及解散现有国会，另行重新选举，彼辈位置就有可能不保。无独有偶，南方“非常国会”也基于同样理由反对这方案。由此可见，章太炎对北方阵营批判固然针见血，但他自己所属南方护法政权其实也绝非秉公循理。
在南北双方和谈陷入僵局之际，社会上政治与文化精英开始寻找新解决战乱之方式。1919年前后，不少人纷纷撰文，主张应以省为界，施行地方自治，缩小中央权力，杜绝为
争夺中央政权而兵戎相见。与之相关，就是鼓吹应由各省分别制宪，体现各省“民意”声音越来越多。各省出现不少致力于地方自治团体，他们创办刊物，发表宣言，互相联络，时间响应者甚广。作为当时积极参与联省自治之人，李剑农归纳：“所谓联省自治运动，含有两方面意义：第，是容许各省自治，由各省自己制定
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