特·瑟伯尔看到格罗夫斯在尼科尔斯上校
陪同下走进奥本海默办公室。格罗夫斯脱下他军装外套递给尼科尔斯，然后说道：“把这个拿走，找
家干洗店把它洗干净。”看到上校军官被当跑腿小弟使唤，瑟伯尔感到很震惊，他说：“这就是格罗夫斯作风。”
奥本海默明白，格罗夫斯手中握有曼哈顿计划入场券，为此他使出
浑身解数展现自己魅力和才华。虽然奥本海默表现无懈可击，但是最打动格罗夫斯是他那“自负野心”，格罗夫斯认为这点会让奥本海默成为个可靠甚至容他摆布合作伙伴。此外，奥本海默个建议也让格罗夫斯心动，即新实验室应该设在与世隔绝偏远地区，而不是大城市，这个想法正好符合格罗夫斯对安全问题考虑。更重要是，格罗夫斯喜欢奥本海默这个人，他后来告诉记者：“他是个天才——个真正天才。劳伦斯虽然非常聪明，但他不是天才，他只是勤勉刻苦。至于为什
这说，因为奥本海默无所不知，你聊什，他都有说。嗯，好像也不完全是这样。
想有些事情他也不解，他对体育就无所知。”
奥本海默认为制造原子弹需要对各种各样跨学科问题提出切实可行解决方案。在格罗夫斯考察实验室过程中，奥本海默是他遇到第个有这种认识科学家。奥本海默指出那些在普林斯顿、芝加哥和伯克利进行快中子核裂变研究有时属于重复劳动，这些科学家需要集中起来通力合作。这点同样打动工程师出身格罗夫斯，当奥本海默提出建立中心实验室想法时，他频频点头。奥本海默后来作证时说，在这个实验室里，“们可以着手处理化学、冶金、工程和军械方面问题，这些问题都尚未得到关注”。
在他们初次见面周后，格罗夫斯让奥本海默飞往芝加哥，在那里他们可以起乘坐20世纪有限公司豪华客运列车前往纽约。两人在火车上继续着他们讨论。那时，格罗夫斯内心已经把奥本海默作为中心实验室主管候选人。不过他认为奥本海默作为候选人有三个不足之处：第，这位物理学家没有获得过诺贝尔物理学奖，格罗夫斯认为这可能会让他在领导众多诺奖得主时难以服众；第二，他没有行政管理经验；第三，“他政治背景有诸多不尽如人意之处”。
汉斯·贝特说：“没想到奥本海默会成为主管。毕竟，他没有领导大群人经验。”在听到格罗夫斯提名奥本海默后，所有人都反应冷淡。格罗夫斯后来写道：“那个时代
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