金。奥本海默
老朋友查尔斯·劳里森同意担任弗兰克论文指导老师。弗兰克立即投身于β射线光谱学研究，他在卡文迪许实验室就研究过这个课题。弗兰克回忆说：“作为
名刚入学研究生，能弄清楚自己想做什
，这真令人兴奋。”
奥本海默仍然在加州大学伯克利分校和加州理工学院之间奔波，每年春末他都会去帕萨迪纳，和他好朋友托尔曼夫妇住在起。托尔曼夫妇在校园附近建造
栋粉刷成白色西班牙风格房子，房子后院有个郁郁葱葱花园和间单卧客房，奥本海默来时候都住在那里。奥本海默在1929年春结识托尔曼夫妇，那年夏天，这对夫妇参观奥本海默在新墨西哥州牧场。奥本海默后来说他与托尔曼夫妇关系“非常亲密”。他钦佩理查德·托尔曼“充满智慧又兴趣广泛，除物理学各个领域，他感兴趣东西还有很多”，他也很欣赏“聪明绝顶又非常可爱”露丝·托尔曼。露丝当时是名临床心理学家，正在读研究生。对奥本海默来说，托尔曼夫妇“让他在可怕南加州时如同置身于温馨小岛”。晚上，托尔曼经常请人来吃便饭，出席者有弗兰克和奥本海默其他朋友，如莱纳斯·鲍林、查尔斯·劳里森、罗伯特和夏洛特·瑟伯尔，以及埃德温和露丝·尤林。弗兰克和露丝经常会演奏长笛。
1936年，为能让瑟伯尔担任自己研究助理，奥本海默竭力游说伯克利物理系。物理系主任雷蒙德·伯奇勉为其难地答应给瑟伯尔1200美元年薪。在接下来两年里，奥本海默多次想给瑟伯尔谋个助理教授职位，但伯奇坚决反对，他写信给另位同事说：“系里有个犹太人就够。”
虽然奥本海默当时并不知情，但是他对反犹主义可不陌生。在20世纪二三十年代，美国上流社会中反犹主义不断高涨。许多大学仿效20年代初哈佛大学政策，限制犹太学生数量。纽约、华盛顿和旧金山等大城市精英律师事务所和社交俱乐部都将特定种族和信仰人排除在外。在这点上，加州权势圈子与东海岸如出辙。不过，因为奥本海默并不像他朋友欧内斯特·劳伦斯那样渴望跻身加州权势阶层，所以他对自己处境很满意。“
已经决定在哪里安身。”他回忆说，而这里让他感到“心满意足”。
事实上，20世纪30年代，他没有再去欧洲，除在新墨西哥州过暑假和参加安阿伯夏季研讨会，他甚至都从未离开过加利福尼亚州。哈佛大学提出，如果他肯
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