“谢谢你们给我水喝，沃格尔先生，沃格尔太太。”他一边说，一边缓慢地爬上了马车，“水很好喝，也很凉，我就喜欢喝这样的水。你们可得保重身体。如果可以的话，尽量别去镇上。不要为了做点小生意而拿自己的健康冒险。”弗里茨往后退了一步，向他脱帽致敬，可格尔达却一直盯
故现场见到的是一群懒汉，他们之所以来这里，是为了免费搭乘货运车。这场事故刺激了他们，让他们觉得自己有活儿干了，可他们却不怎么干活儿。”加勒特用手背擦了擦鼻子，又看了看周围，好像在寻找某样东西。格尔达猜他可能想喝水了，但她想听听看他对这场事故有什么高见，听完后再离开。他抽了抽鼻子，继续说道：“然后呢，还有一群监工，他们就坐在那里盯着，确保没有人偷走撒出来的煤，直到铁路当局收回为止。”
“他们留下来的煤炭也许能让一些本地人过个暖和的冬天呢，你说是不是？”弗里茨问完以后，两人都大笑了起来。
“你猜，火车燃轴[4]的时候，司机开车的速度有多快？”弗里茨问。
“据我所知，他当时撞到了铁轨上凸起的地方，然后车就翻了。”
弗里茨点点头：“我感觉，事故发生之前，他正开着火车全速前进。”
格尔达终于走上前问道：“今天有我们的信吗，加勒特先生？”
加勒特掏了掏口袋，脸涨得通红：“我差点儿忘了大老远来你们家是干啥来了！有人给你发了一份电报，沃格尔先生。发电报是一位叫约翰尼·霍夫曼的先生。内容跟某些计划的更改有关。”
他把电报递给了弗里茨，然后转向格尔达：“不介意我去井边喝口水吧？”他从马车上拿来一个杯子，递到她面前，给她看了看，“我自己带了杯子——我现在事事都很小心，毕竟镇上有那么多人得了那种病呢。你也听说过那种病吧，对不对？这病可不是什么好东西，不是什么好东西。”
格尔达觉得他说的都是些旧闻，便不怎么在意，她向他指了指水井的方位，然后凑到弗里茨身旁，试着越过他的肩膀看看电报内容。可是，他展开那张薄薄的纸的速度慢得让人恼火。他把电报举到离他一臂远的地方，只有这样，他才不用去屋里取老花镜，也能看清电报上写了些什么。从那个角度，格尔达看不见电报上的内容，可看他的表情，她知道肯定是坏消息，突然间，她的呼吸变得急促起来。弗里茨看了看她，问道：“你没事吧？”
“电报上说了些什么？”她迫切地低声问道。可他还没来得及回答，埃德·加勒特便走回了他们身旁。
