上岸数个小时后，她还觉得身体在随着船身的颠簸而摇摇晃晃的。自此以后，她再没旅行过，毕竟生活中有干不完的活儿。不过，她的妹妹即将踏上冒险之旅了，一想到这儿，格尔达便笑了。
她听见弗里茨在卧室里动来动去。虽然她尽量保持安静，可她知道，自己走动时发出的动静还是会引得弗里茨走出卧室，尽管他还可以再睡一会儿。她像往常一样，把厨灶的火生了起来，开始了新的一天。房间里太冷了，她迎着热气，伸出双手，掌心朝下，在微弱的火苗上烤了会儿火，然后才开始干早上该干的活儿。她又望了望东边，寻思着新的一天会发生些什么。
她听到火车的汽笛声变得比原来长了，接着，传来了某种别的声音，像是一头被卡住的猪濒死前尖厉的惨叫声。一开始，她很好奇是谁在这个时节杀猪，毕竟天气还太热，不适合做屠宰的活儿。她这么琢磨着，突然，雷鸣似的轰鸣声把窗子震得抖了起来，伴随着金属扭曲、变形时发出的尖锐刺耳的嘎吱声，与此同时，空气中弥漫着一股烧焦的味道。
她把正在揉的面包留在案板上，向门口冲去。屋外，空气依然因为刚刚的巨响在颤抖着，可现在又传来了惊恐万分的牛群和人群的大叫。这时候，格尔达终于明白发生了什么，她想都没想，便开始朝南边跑去，可没跑几步，她又掉头回家了。两个年纪稍大的孩子还在学校里；雷和利奥则坐在地板上，正玩着积木。
“过来。”她一边对雷说，一边把利奥从桌底下拽了出来，“快点儿。”她抱着利奥跑过了南边的果园，雷跟在她身后。她喘着粗气，心怦怦直跳，耳边回荡着凯瑟琳的名字：“凯瑟琳！凯瑟琳！凯瑟琳！”途中，她被绊了一下，一条腿跪在了地上。利奥紧紧地抓着她的脖子，出奇地安静。
她觉得自己仿佛在蜜糖里奔跑着，既缓慢，又吃力。等到她登上林子另一侧的分水岭时，其他的邻居已经到了现场。她看见他们站在路上，离火车的残骸很近。火车头仍冒着烟沿铁轨滑行了一段，后面连着七八节车厢，有些车厢看起来摇摇欲坠，随时都有可能翻倒。最后一节稳稳当当立着的车厢里面装的全是牛。最前面那节面目全非的车厢——可能所有车厢都被损毁了，格尔达说不准——运的是煤。黑色的煤沿着轨道撒了将近四分之一英里，甚至撒到了远处的路上。人们双手叉腰，三五成群地站在路两边。有人坐着，有人平躺在草地上。似乎没有人关心那些俯卧着的人。她觉得，他们要么毫发无损，要么已经死了。
格尔达把利奥放到
