起初,乔并不支持儿子跳过大学直接参加选秀,当时乔·布莱恩特的母校拉萨尔大学也在试着招募科比,但儿子正处于叛逆期,加上一些商业上的关系,让乔对科比的选择干预甚少,他当然
说:“没错,我决定跳过大学,将我的天赋带进NBA。”
体育馆里瞬间爆发出山呼海啸,球迷们惊讶的、兴奋的、质疑的……种种声音混合在一起,伴随着媒体闪烁不停的闪光灯,让现场的氛围异常热烈。一块石头落地,科比的心情也放松下来,他亲切地与现场的球迷握手致意,为每一个索要签名的人签名,虽然他还没有打过一场职业比赛,但显然,他已不是一个普通意义上的高中生,这个大胆的、有点冒险的答案,让人们对他的发展更加期待。
“想在NBA立足,我必须加倍努力。我知道这种越级,步子迈得有点大,你一辈子可能就这么一次机会,趁年轻,我得把握机会,我不知道自己能否登上群山之巅,但必须竭尽全力,哪怕为此掉下深渊,我也认了。这是我自己的决定。”
站在聚光灯的面前,科比满怀憧憬地向自己,也向未来发出了挑战。
19.争议
随着科比·布莱恩特要参加NBA选秀的声明发出,各种各样的声音也接踵而来。费城本地的媒体《观察者报》对科比还是充满期待:“这座城市诞生了新的英雄,我们期待他会超越芝加哥的乔丹……现在只有一个疑问,那便是他能否留在费城。”
而NBA球探主管马提·布雷克在接受《洛杉矶时报》的采访时却说:“科比在拿自己开玩笑吗?他当然想参选,我还想成为电影明星呢。他根本没准备好。”
凯尔特人队副总裁詹宁斯也第一时间在《体育画报》上发表言论:“科比过早进入NBA是个错误的选择,摩西·马龙之后,我见过的史上最强的高中生是加内特,科比与加内特没法比,但就算是加内特,我也不会建议他跳过大学进入NBA。”
科比的舅舅,曾效力过华盛顿子弹队的约翰·考克斯在采访中说:“我感觉,谁要是不用状元签选科比,准是个错误。他会成为NBA的杀手,我等不及看到全国人民定期想看他打球的样子了。”
事态发展得十分迅速,很快,这场争论的矛头从篮球本身转移到其他话题上,一些媒体开始向布莱恩特夫妇发难,认为科比还没有成年,是乔和帕姆在左右科比的选择,一些人甚至在乔的履历上做文章,抨击他是一个淘金客,他让儿子过早地加盟职业联赛,不过是发现了新的摇钱树而已。这些人身攻击让布莱恩特一家十分困扰。