他们在山里整整窝
三个星期，刀自
次也没外出。
“天气热，难怪她不想出门，但山上
气候比平地低五、六度，过几天早晚就会凉爽些，再忍下吧。”
健次起初如此鼓舞两人，可是直到九月凉风吹来，刀自仍毫无动静。
“大概是
判断错误。”健次不得不主动承认，“记忆中，她经常四处露面，仔细想想，那已是十多年前事。而且她孩子早就长大成人，想必会代替母亲出席各种公开场合。何况她跟那种会上街买
这路线比特技表演还惊险。柳川家那岸有条联络道路，宽得可供两辆载运木材大型卡车交错而过，但这侧顺国道方向下来，只有条给钓客走羊肠小径通到溪谷。不过，这条小路随即便遭阻绝，前方自山腰处陷落溪谷，三人只能抓着悬崖边树枝，学螃蟹在危险峭壁上横行。
“终于明白为啥没人想绑架那个老太婆。”正义气喘吁吁地嘟嚷。“只走今晚这遭就算，每晚都这
走，赔几条命也不够。唉，偏偏命只有条。”
他抱怨并非没有道理。如此鲁莽地攀爬在崖壁上而无人坠入溪流，几乎是奇迹。
经过不断地错误尝试，第三个晚上三人好不容易摸熟山中地形，定下监视点，也找出较为安全途径。
假如是在白天，这事只要花两、三个小时就能搞定，偏偏他们只能在晚上行动，这便是身为潜入者悲哀吧。
寻找车子放置地点难度更高。汽车可通行道路再怎人迹罕至，时间久总有人经过。只遇到、两次，对方或许会当三人是错挑穷乡僻壤露营傻子，但若看见车子连续停放三、四天都没动静，难免心生怀疑，机灵点村民恐怕会立刻往派出所通风报信。要找到不惹眼、离监视点不远，又方便随时出发地方简直是不可能任务。
三人成夜行动物，拼老命四处探勘，个星期后，终于让平太发现间破旧烧炭小屋。从前交通不便山村，木炭都是在这样临时搭起小屋里烧出来。这间小屋位于山道旁林中山坳，后方散落着倾塌炭窑土块。虽然通往山道坡面陡峭，且距监视点有公里之遥，不过后头废窑空间宽敞，足以容纳辆体型小巧马克Ⅱ。
“由下面山道绝对看不到这里。条件不算非常理想，起码够隐密。平太，开车上下坡要小心，弄坏车子可没钱再买辆。还有，进出后记得清除轮胎痕迹，别留祸根。”
这下总算解决两个难题。
然而，三人还剩最大难关，那就是不知刀自何时外出，及当她外出时，能否顺利追踪。
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