园长当着刀自的面狠狠责骂健次。如今他一个字也记不得，约莫是“你竟然要求这么危险的东西，真不晓得想干嘛。失礼的家伙，还不快向老夫人赔罪”之类的话。园长似乎完全忘记自己才是惹出这场风波的始作俑者。
健次惊恐交加，备感羞辱，惨白着脸僵在原地。
刀自望着他开口道：“是我不好，不该让你们以为要什么都没关系，请原谅我。孩子，我会好好向园长道歉，你改选别的礼物吧，这次可得挑正常点的。”
听到刀自温柔和善的话声，健次不知为何突然情绪爆发。
“我不要！老夫人送的统统不要！”
菜，或找邻居串门子的寻常老太婆不同，只怕我们得长期抗战了。”
从客人来往的状况看得出刀自依然健在，柳川家的影响力不减当年。
尽管是炎炎夏日，每天最少都有三、四组访客，同行者众多时，甚至出现数辆汽车鱼贯而入的景象。大门频频为送迎贵客开启，旁边的小门也不遑多让，常有分家的男女老少进出，好似普通人家过年般热闹，然而刀自始终不曾现身。
健次有自信一眼便能认出刀自。虽然十余年没见，但人一上七十岁，容貌就难有太大变化，再者，健次与刀自间有段深刻的悲愤往事，连对两个小弟也从未透露。
如同监狱内的纪录，健次少年时期大半在“爱育园”度过，而柳川敏子是此收容中心的重要赞助者。他与刀自相识，正是基于这样的缘分。
他一阵叫喊，大哭着冲出园长室，背后传来园长慌张地呼唤。
事情就此落幕。忙碌的刀自想必没把这鸡毛蒜皮的小事放在心上，但健次至今依然记得清清楚楚。刚想到绑架刀自的点子时，脑中浮现的也是这段酸辛的回忆。刀自的话语及表情历历在目，忘也忘不掉
每年的创园纪念日，刀自都会和市长及其他知名人士连袂出席。坐在主宾座位上的她，向来是最受园童欢迎的人物。
她的高人气，不只来自“最伟大”、“随时带着温柔笑容”、“有气质”等印象，还因为她宛如圣诞老人，每年都会按园童的希望发送礼物。健次与刀自的纠葛，便由此结下。
那是健次离开爱育园的前一年，也就是国一的时候。他在给刀自的愿望表写下“登山刀”。春天郊游时园长曾说：“这玩意很好用，不管是雕刻、削柴、切菜都不成问题。”从那天起，登山小刀便成为健次梦寐以求的珍宝。
但那年他并未收到礼物，反而被叫进园长室。
只见园长及刀自一脸烦恼地端坐着。这是健次第一次这么接近刀自，也是第一次看到刀自露出那样的神情。
