“是啊,”莉莉丝说,“无论王后怎么把辛西娅公主当男人养,公主还是女人。”
“而且这不是谁胜算大的问题……”赫卡特说,“阿博特公爵显然也支持罗纳德王子,他现在没有反对你接近辛西娅公主,是因为玛利亚的出现让他有了危机感,所以他也不介意让罗纳德王子感到一点威胁。”
莉莉丝笑了:“赫卡特,你对政治可真了解。”
“这与商业很像。”赫卡特说,“我们要面对的都是利益和人性,它们是共通的。就像大家都喜欢歌颂爱与仁慈,但是大多时候掌控人们行为的是恐惧和不安。当没有时,你会希望拥有,而一旦确定一件东西属于你且永远不会丢失,你对它的兴趣反而会慢慢丧失。所以,最有用的是威胁,因为当害怕失去时,就会拼命抓住所拥有的东西。”
赫卡特叹了口气:“就像罗纳德王子希望阿博特公爵支持他一样,阿博特公爵也希望能在王子继位后得到更好的待遇。当他们讨价还价时,目的不是不欢而散,而是利益最大化——”她顿了一下,拧着眉头看向莉莉丝,“对不起,我是不是太没礼貌了?”
这些女孩会有多大的进步。”
“也许会吓人一跳。”赫卡特说,“但是,莉莉丝,狩猎祭后,这个兴趣班还能保留吗?”
“嗯?”
“我听说了一个小道消息,王子派正在给国王上书,说辛西娅公主借着兴趣班拉拢势力。”赫卡特看向莉莉丝,“莉莉丝,其实我也听到了很多关于你的消息,人们正在议论你与公主和王子的关系,揣测你是哪一方的。”
莉莉丝笑了一声:“有点悬念,不好吗?”
“你现在正在铁丝上跳舞。”面具后的眼睛关切地看着莉莉丝,“而且这条铁丝不是你能控制的,它随时会断,也随时会被撤走。”
莉莉丝问:“你觉得是罗纳德王子胜算大还是辛西娅公主胜算大?”
“要说胜算大,当然是罗纳德王子,他名声好,又是男性,还有很多保守派贵族的支持者,国王也倾向于他来继位。而支持辛西娅公主的多是改革派贵族和内阁大臣之类的新兴势力,他们大多领地小,势力也小,而且很多人摇摆不定,随时有可能倒戈。”
“真奇怪,”莉莉丝说,“政务大多是辛西娅公主处理,她不断向国王提出建议,想出各种方法维持岌岌可危的国家,书房里也挂满了奖章,但是她的名声很差。”
“当有选择的时候,人们只要遇到一点委屈就会想‘也许另一边会更好’,这就是人性。”赫卡特叹道,“更何况,她是女人,女人的任何缺点和特质都会被放大、抹黑。”