析显示,女性在自然灾害中死亡的可能性远高于男性,相对于人口规模而言,死亡人数越多,预期寿命的性别差异就越大。值得注意的是,一个国家里女性的社会经济地位越高,死亡率的性别差距越小。
莫林·福德姆解释说,杀死她们的不是灾难,而是性别——以及一个没有考虑到性别如何限制了女性生活的社会。研究发现,印度男性更有可能在夜间发生的地震中幸存下来,“因为他们会在温暖的夜晚睡在室外和屋顶上,而这对大多数女性来说是不可能的”。[35]在斯里兰卡,游泳和爬树技能“基本上”只教授给男人和男孩;因此,当2004年12月海啸来袭时(女性的死亡人数是男性的4倍[36]),他们更有能力在洪水中幸存下来。[37]在孟加拉国,社会上存在着一种对女性学习游泳的偏见,这大大降低了她们遇到洪水时的生存机会,[38]而这种由社会造成的脆弱性又因妇女在没有男性亲属陪同的情况下无法获准走出家门而加剧。[39]因此,当飓风来袭时,女性得等着男性亲属把她们带到安全的地方,并因此失去了宝贵的撤离时间。
龙卷风来袭时,她们也要浪费时间等待男人来通知。福德姆解释说,龙卷风警报会在市场或清真寺等公共场所播放。但女性不会去这些场所。“她们都在家里。所以她们完全依赖男性回来告诉她们需要撤离。”许多女性最后也没等到这个信息。
在孟加拉国的龙卷风基础设施中,没有考虑到女性需求的远不只以男性为中心的预警系统。福德姆说,龙卷风避难所是“男人为男人”建造的,因此,它们往往与女性的安全空间相去甚远。情况正在慢慢改变,但老式的龙卷风避难所存在“巨大的历史遗留问题”,它基本上就是一个“非常大的混凝土盒子”。传统上,避难所就是一个很大的空间,男女混杂在一起。通常没有分性别的厕所:“角落里只有1个水桶,而这个地方可能有1000人暂住。”
除了1000人共用1个水桶这么明显的问题外,缺乏性别隔离设施,就意味着女性基本上被排除在避难所之外了。福德姆解释说:“孟加拉国的文化是根深蒂固的,它规定女性不能与家庭成员之外的男人和男孩接触,否则会给家庭带来耻辱。”任何女人只要跟外面的男人有过接触,“就会受到各种形式的性骚扰,甚至会遭遇更严重的后果,所以女性不会去避难所”。其结果是,女性的死亡率要高得多(1991年的热带龙卷风和水灾过后,女性的死亡率是男性的近5倍[40]),而