1998年,一位名叫克里斯托弗·多尼森的钢琴家指出,“人们可以把世界大致分成两个阵营”——大手阵营和小手阵营。多尼森是作为一位男性钢琴家写出这段话的,由于他的手比一般人的小,多年来在弹奏传统钢琴键盘时总是十分痛苦,但他的这段话也可以用在女性钢琴家身上。大量数据表明,女性的手平均比男性的小,[1]但我们仍然根据男性的手来设计乐器,就好像“适合所有男人”跟“适合所有人”是一回事似的。
所谓的性别中立产品到头来只“适合所有男人”,这种做法对女性不利。女性的平均手长在18到20厘米之间,[2]这使得标准的48英寸(约为121厘米)钢琴键盘成了一个挑战。标准键盘上的八度音阶为18.8厘米宽,一项研究发现,这种键盘对87%的成年女性钢琴家不利。[3]与此同时,2015年的一项研究将473名成年钢琴家的手长与他们的“受欢迎程度”进行了比较,结果发现,12名被认为具有国际知名度的钢琴家的手长都在22厘米以上。[4]只有2名女性进入这一崇高的群体,其中一名手长23厘米,另一名24厘米。
标准的钢琴键盘不仅让女钢琴家更难企及男同行的声望,还会影响她们的健康。在20世纪80年代和90年代对乐器演奏家进行的一系列研究发现,女性音乐家承受着“多得不成比例”的工伤,而键盘乐器演奏者是“风险最大”的人群之一。几项研究发现,女性钢琴家承受疼痛和受伤的风险比男性钢琴家高出约50%;其中一项研究发现,78%的女性患有肢体重复性劳损症,相比之下,患该综合征的男性比例仅为47%。[5]
看起来这与手的大小有关:1984年的另一项研究只纳入了男性钢琴家,区分出了26名“成功的演奏者”(即“著名独奏家和国际比赛获胜者”)以及10名“问题案例”:那些“长期因技术或受伤问题困扰”的人。[6]前一组的平均手长为23厘米,而问题组为22厘米——但还是比女性的平均手长长多了。
克里斯托弗·多尼森在施坦威舞台钢琴上练习了“不下千次”G小调肖邦叙事曲的尾声部分,并由此设计了一款适合手小的人使用的新键盘。如果原因不是他的手太小,而是标准键盘太大呢?这个想法催生出了7/8DS键盘①,多尼森声称,这彻底改变了他的演奏。“我终于可以用正确的指法了。我可以用一只手弹奏分散和弦,而不是像原来那样用两只手。(……)左手弹奏的大跨度、快速移动的琶音曲式