收工时，人几乎散
架，好不容易走到寄住
朱叔叔亲戚家，坐到椅子上就站不起来，双脚锥心般疼痛，双肩更是不能碰触。关在屋里脱下衣服想揩揩身体，才发现肩膀破皮流血，血痂结住衣服。用水浸泡好久，才将衣服脱下。
第二天，之骅肩膀肿得好像垫两块厚海绵，不要说挑担子，衣服碰着都疼得不得。她找好多破布把扁担包得厚厚，还是不行，肩疼得不能承受任何东西。
朱叔叔说：“这力气活
下子也练不出来，今天歇天，明天肩膀好点再去。”
之骅说：“这肩膀时半会好不。苦不苦，看看红军二万五，
这算不什
。坚持就是胜利，今天还是去挑沙。”
可这不争气肩，手都不能碰
四十多岁，仍是那耐看。
秋园每星期都写信给子恒，信末尾总有这句：“五年之后，们全家团圆。”
子恒有次回信说，赐福山屋子已经不像个家，点点家具全被人搬光，连碗筷都没，好点门框也被撬掉。他还说，秋园若回湖南，不住老屋，就和他住在学校里。
从此，秋园干活更加卖力，白天黑夜地替人做衣，想赚点钱回家。为这个家，她没让子恒去参军，也没让他去东北。秋园对此直很内疚，她不想再拖累子恒，要是拖累得他连书都没得教，那这孩子岂不是太可怜！
七
在火车站过夜，第二天早，之骅和伙人上汽车。汽车塞得满满，热气蒸人。有人脱掉上衣，裸着上身，随着汽车行进节奏，他们把皮肤上汗液毫无保留地蹭在别人身上。劣质烟草味交织着汗臭味，熏得人只想呕吐。之骅闭紧眼睛，抿着嘴巴，任由车子开去。
总算到永宁县，下汽车，她路打听，终于找到建筑队。下子也找不到什事，之骅便要求跟朱叔叔去挑沙，挑沙是计件工资，挑多少，算多少。
之骅就去工地，领畚箕和扁担，又搞清楚去哪里挑沙以及沙倒在哪里。每天收工时，会有技术员来量方结账。
挑沙和倒沙地方有半里远。之骅想多赚钱，硬是拼着条小命，挑得重又走得快，扁担放在肩上，往往要好阵子才能伸直腰，伸直腰就赶紧挑着跑。俗话说：“挑担不走，压死条狗。”
第天结束前，之骅用铲子把挑沙铲得四四方方，技术员来量沙，她赚块二毛钱。之骅高兴得不得：天块二，十天十二块，三十天就有三十六块。这多钱，不会算错吧？又算遍，确实没错。这说很快就有钱寄给家里。
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