然而，不论身体离上师是远是近，只要内心保持与上师
默契沟通，理解、领悟、牢记他教诲，在心灵深处感念他功德和恩德，就能领受到上师源源不断加持。这便是跟随上师修学佛法，依
发心及与上师因缘，又与同时代众生共同业力相关。
当年，释迦牟尼佛直接以佛陀形象出现在世间引导众生，而在佛灭度后，众生由于福报减小，只能看见佛以阿罗汉形象示现，阿罗汉之后是班智达利益众生。到现在末法时期，众生眼里只能看见普通人，佛便以普通人形象出现在
们生活中。
就个人而言，没有宿世福报，今生不可能值遇贤善上师，而内心不清净，真佛现前也不会见其功德。
所谓观察上师也是观察自心：们到底是以什
样心去拜师求法？是为
解脱还是为别？是希望所有众生都今生得安乐、来世得解脱，还是只想自己早日脱离轮回痛苦？是想解和证悟宇宙人生真谛，还是想获得某种灵修体验或者拥有某种新身份？
若自心清净，佛陀即使以普通人形象示现，你也能认出他是佛；若自心不清净，再好上师你也看不出他好。佛陀表兄弟提婆达多和善星比丘，跟随佛陀几十年，始终都认为佛陀不如自己有见地、有修证、有功德。
佛以何种形象示现，这与众生共业有关，而在你眼里上师是佛还是凡夫，则完全取决于你个人福报和智慧。
《普贤上师言教》中特别指出，对上师进行观察是指“在未结上求灌顶求传法缘分之前善加观察，之后如果是具足法相上师则依止，若不具足法相则不依止。已经依止上师后，上师无论行为怎样都应看作是善妙，全部视为功德，生起信心并观清净心。如果生起恶分别念，则会导致不可思议过患”。
此外，师徒之间是否心灵相契也很重要。
藏语中把拜师学法称为“喇嘛啦登巴”。“登巴”指依靠，心里坚信依靠上师必定解脱。
各人与上师缘分不尽相同，有人初见上师或仅仅听到上师名字就会有强烈感应，像米拉日巴尊者第
次听人提起大译师马尔巴罗扎，就对这位不曾谋面上师生起无比信心。也有人是通过不断与上师接触，增进解而逐渐建立起信任。有弟子能长期跟随在上师身边学法，像麦彭仁波切弟子沃莎随侍仁波切三十七年，朝夕相处直到上师圆寂。有弟子在上师面前求法、听法段时间后，就不得不离开，阿底峡尊者曾向百多位上师求法，善财童子也曾走遍名山大川寻访众多善知识。
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