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“印第安河沿岸除外,整个沼泽区被直接杀死的鱼至少有20~30吨,或至少30种鱼,大约117.5万条”,调查组的哈灵顿和比德林梅尔报告说。
软体动物似乎没有受到狄氏剂的伤害。甲壳类生物被全部灭绝。水生螃蟹明显地遭受重创:招潮蟹几乎全部死亡,幸存下来的仅在喷药明显漏掉的小块沼泽地暂时活了一阵子。
较大的垂钓鱼和食用鱼最先死去……螃蟹会爬到濒死的鱼儿身上大快朵颐,第二天跟着死去。蜗牛继续吞食着鱼的尸体。两周后,鱼儿的尸体全部消失。
赫伯特·米尔斯博士在佛罗里达对岸的坦帕湾进行观察后,描绘了同样悲惨的画面。奥杜邦协会在那里建立了一个鸟类保护区,这块区域包括威士忌湾在内。讽刺的是,当地卫生部门为消灭盐沼蚊而喷药后,这个保护区变成一个荒凉的避难所。鱼儿和螃蟹又是主要的受害者。招潮蟹体型较小,长着斑斓的外壳,在泥地或沙地上成群地爬过时就像吃草的牛群。它们对喷洒的药剂根本没有抵抗力。经过夏秋季节的连续喷洒(一些地区喷药次数多达16次),招潮蟹的状况如米尔斯博士所总结的:“目前,招潮蟹的数量正逐渐减少。在10月12日潮水和气候条件下,本应有10万只蟹,但是海滩上只发现不到100只,而且都是垂死的或生病的,颤抖着、抽搐着,磕磕绊绊,失去了爬行的能力;邻近的未喷药地区仍有很多招潮蟹。”
在其所处的生态系统中,招潮蟹是非常必要的一部分。它是众多动物的食物来源。沿海浣熊吃它们,像长嘴秧鸡、海岸鸟这样生活在沼泽的鸟和一些海鸟也吃它们。在新泽西一个喷过DDT的盐沼,笑鸥数量在几周内减少了85%,可能是因为喷药之后鸟儿找不到足够的食物。招潮蟹在其他方面也很重要,它们是重要的食腐动物,通过到处挖掘使沼泽里的泥土通气。它们也给渔民提供了大量饵料。
招潮蟹并不是潮沼和河口地区唯一受到杀虫剂威胁的生物,其他一些明显对人类更为重要的生物也面临危险。切萨皮克湾和大西洋沿岸地区著名的蓝蟹就是一个例子。这种蟹极容易受杀虫剂影响,所以溪流、水沟和潮沼池塘里每一次喷药都会杀死大部分蓝蟹。不仅本地的蟹会死去,从海里迁移而来的蟹也会中毒而死。有时候中毒可能是间接的,就像印第安河的沼泽一样,蟹吃掉了垂死的鱼,很快它们自己也中毒而死。人们还不大了解龙虾受到的危害。然而,它们是与蓝蟹同属一科的节肢动物,有着同样的生理特征,因而也可能