习性的人们说，牧草单独种植的生长情况不如在山艾之间或下面时好，因为它失去了山艾保持的水分。
然而，即便这项计划实现了短时的目标，紧密交织在一起的生命之网也已经明显地被撕裂开来。羚羊和松鸡会随着山艾一起消失。鹿群也会遭受苦难，野生动植物的毁灭会使得这片土地变得更加贫瘠。即使是计划中会受益的牲畜也会受害，因为没有了山艾、灌木以及高原上其他的野生植物，夏季茂盛的绿草很难支撑羊群度过冬天的风,bao。
这些只是首要的、明显的效应。其次是与应用于自然的“鸟枪法”相关的结果：喷洒农药也会毁灭很多并非预定目标的植物。法官威廉·道格拉斯在他最近的著作《我的荒野：东至卡塔丁》中提到美国林务局在怀俄明州布里杰国家森林中造成生态破坏的惊人案例。由于牧民们要求更多的牧场，大约10000英亩的山艾地带被林务局喷洒了药物。山艾如预想的那样被杀死了。但是，沿着曲折的小溪生长于平原上的绿色柳树也遭受了同样的命运。麋鹿生活在柳树林中，因为柳树之于麋鹿就像山艾之于羚羊一样。海狸也在这里生活，它们以柳树为食，折断柳枝在小溪上建筑牢固的堤坝。经过海狸的一番努力，一个湖泊形成了。生长在山间溪水的鳟鱼很少有6英寸长的，而在湖水中，它们竟然会长到5磅重。水鸟也被吸引到湖边。仅仅因为柳树和依靠柳树生存的海狸的存在，这片地方变成了一个迷人的渔猎胜地。
然而，拜林务局的“改进”所赐，柳树也步了山艾的后尘——被正义的喷剂杀死。1959年，也就是喷洒农药的那一年，道格拉斯法官来到这个地方，被眼前枯萎的、垂死的柳树震惊了，这简直是“巨大的、难以置信的破坏”。麋鹿的状况又会怎样？海狸和它们创造的小小世界又会怎样？一年之后，他又来到这里，企图在破败的景象中寻找答案。麋鹿消失了，海狸也不见了。精巧的水坝因为失去建筑师的打理而消失，湖泊里的水也流走了。大个的鳟鱼一条不剩。因为贫瘠燥热的土地上没有一片阴凉，仅存的小溪流不适合大鳟鱼存活。整个生命世界已经遭到破坏。
除了每年有超过400万英亩的牧场被喷洒农药外，其他类型的大片土地也可能或已经遭受以控制杂草为名义的化学处理。例如，一片比新英格兰地区都要大的土地（约5000万英亩）正处在公共事业公司的管理之下，这里每年都会进行“灌丛防治”。在西南地区，大约有7500万英亩的牧豆树地区需要治理，而化学喷剂
