部分水中残留。
在河流甚至公共用水的地方，到处可见这些化学物质的存在。例如，用从宾夕法尼亚州一片果园取得的饮用水样在鱼身上做实验后发现，所含的杀虫剂足以在4个小时内将实验中所有的鱼杀死。从一片喷洒过农药的棉田流过的溪水，经过净化厂处理后，仍可以杀死鱼类。使用过毒杀酚（一种氯化烃）的土地上流出的径流，杀死了亚拉巴马州田纳西河15条支流中的所有鱼儿。其中两条支流是城市水源。使用杀虫剂一周后，水依然有毒。因为在河流下游，养在水箱里的金鱼每天都在死去。
这种污染大多无影无形，难以看到。只有在成百成千的鱼儿死亡后，人们才会觉察到它的存在；但多数情况下，它可以成功地隐匿身形。负责水质检查的化学家尚未对这些有机污染物进行定期检测，也没有办法清除它们。但是，无论检测到与否，杀虫剂仍然存在。而且，就像施用于地表的其他大量物质一样，它们已经进入我们国家的一些主要河流，甚至全部。
我们的水域几乎已经普遍地遭受杀虫剂污染，持怀疑态度的人们应该研究一下美国鱼类和野生动物管理局在1960年发表的一份报告。这个部门进行了一项研究，试图发现鱼类是否像温血动物一样会在体内组织贮存杀虫剂。第一批样品取自西部的森林地区。为了控制云杉蚜虫，那里大面积地喷洒了DDT。不出所料，全部鱼类体内均含有DDT。当调查人员与喷洒农药地区30英里外一条溪流作对比时，才有了真正的重大发现。这条小溪处在第一批取样地区的上游，并且中间隔着一条很高的瀑布。这里并没有喷洒过农药。然而，这里的鱼儿还是检测出DDT。化学物质是通过隐匿的地下河流达到这条遥远的小溪吗？又或者是通过空气传播，散落在溪水表面？在另一项对比调查中，一个产卵区的鱼类组织中也发现了DDT，这里的水来自一口深井。这个地方同样没有使用过农药。看来，污染的唯一途径与地下水有关。
在全部的水污染问题中，没有什么能比地下水污染的威胁更令人担忧的了。在水中使用杀虫剂而不威胁水质，在任何地方都是不可能的。大自然不会在封闭和相互分离的区间运行；在分配水资源方面她也没有这样做。雨水落在地面，通过土壤的细孔和岩石的缝隙渗入地下，不断深入，直达一个所有岩石细孔都充满水的地方。那是一个黑暗的地下海洋，起于山下，没于谷底。这种地下水总是在不停地运动着。有时候速度很慢，一年间只移动不到50英尺；有时候会
