凶手回来，
经严审，那人在重刑之后招出，是马阳指使他杀死马秋宝。马阳在人证物证面前无法抵赖，只得招
。原来马秋宝在院中有个相好姑娘，为赎她出来，真找马林借二千两银子，并早就说好年底还。可有日马林吃多酒回家，不小心碰翻烛火，将家中点燃，自己葬身火海，家中许多重要借据也付之炬。马阳接管其父这个烂摊子，急着用钱，可没借据，以马秋宝首欠债人纷纷不肯认帐，拒不还钱，马阳真急，想杀儆百，才买杀手杀马秋宝，过后还觉得不合算，又假造借据，想再敲马秋宝老婆何氏笔，他也够心黑，凭空就翻几倍。大人就重判马阳，这个案子就这样结。
案子刚结，展颜就托媒向何氏提亲，想娶何氏为妻，结果何氏把媒人轰出来，
们都很奇怪展颜为什
会这做，但还是劝他，何氏新寡，就算你再喜欢她，也要等她孝满才好提亲，这做也太急。展颜只是不说话。
后来不久，有个女子叫金玉，自称是马秋宝外室，抱着几个月大小男孩来认祖归宗。何氏不准她进门，金玉就找来马氏族人主持公道。大家都去马家祠堂。金玉说，何氏入门三年，只生有女，为马家有后，马秋宝才娶她做外室，并有马秋宝给她玉佩为证。何氏也振振有辞说，金玉是院里姑娘出身，又没有三媒六证，就算马秋宝与她有过段露水姻缘，也不能就样随便让她进门，她生孩子也不知姓张姓李，断不能放进来污马家血脉。又问那金玉，马秋宝刚过世时，金玉自认为是马家人，为什不来哭丧守灵。现在才来，其中定然有诈。金玉只好解释说那时听说何氏正在与马阳打官司，因为害怕不敢来。说得族中人都不同情金玉。族长又问何氏，马秋宝已经过世，你将来准备怎办？何氏就说，她已经怀马秋宝骨肉，若能得男，定当将儿女们抚养成人。若还是个女孩，她就从族中过继个，继承这门香火，并断发为誓，永不再嫁。后来族长做主，将金玉母子赶走。
展颜此后，就性情大变，差识也不好好干，终日里呼酒买醉，自轻自贱。再三追问，他才对道出实情。原来和马谦去追凶手后，马阳不仅拿着借据告何氏，还带些混混去骚扰恐吓，夜间还打墙丢瓦，想逼迫何氏还钱。马府中虽有几个护院，皆都软弱无能，奈何不他们。何氏吓得什是，求展颜在外厢住几夜。展颜就这样住进马家，展颜开始并没有什想法，这样纯粹是为
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