程郁却一摇手说:“在我家不许乱用私刑,来人呀,把他看好,明天送大理寺。”
几个家丁推着进宝往外走,进宝自知罪责难逃,突然说:“多谢侯爷,反正我跑不了了,就都痛快的告诉你们吧。”
胡氏说:“真是你干的?是谁指使你做的?还是你记恨四爷打骂过你?”
进宝说:“没人指使我,我一个奴才,被打骂也是常事,我并不记恨,我这么做,全是为了兰香姐。”
程郁示意家丁把他带回来,进宝就跪在大厅里,毫无惧色,大声的说:“我全告诉你们,让他们死得明白,我也死得明白。兰香姐当年随四少奶奶进府时,的确有攀高枝的想法,被四少爷哄上了手,但后来看到了桂香的悲惨遭遇,心就凉了一半,再后来看见四爷是见一个爱一个,见两个爱一双,就想,四少奶奶悍妒,四少爷喜新厌旧,他日就算真的给四爷收了房,也没什么好日子过。所以就变了心肠,后来后来我
黄昏的时候,程郁和马谦坐在客厅上,一筹莫展,良久,马谦才说:“我想到了一个主意能查出真凶,就是有件东西难找。”
程郁让他说说看。
马谦说:“荻夷国进贡的药材中,有一种叫紫叶草,只要能找到这种草,用它煮水后,可令家中上下人等用此水洗手,一般人洗后手就呈紫色,但若用手沾过毒药的人,手指就呈现黑色,所以谁的手指变黑了,谁就是凶手。”
程郁说:“此计甚好,我可奏请皇帝,赐我紫叶草。”
马谦说:“此事要严格保密,不许让任何人知道,凶手若事先用酸枝梅的根煮水泡过手指,就验不出来的。”
程郁说:“好,此事只有你知我知。”
说着起身出门进宫,窗外一个黑影悄悄的溜走了。
深夜,一个黑影来到后花园的酸枝梅下,偷偷的用力挖掘着,一会儿就挖出了一个深洞,那人用手摸索了一会儿,掘出一截树根,在月光下吃力的辨认着,突然有人说话了:“这样如何看得清,我给你照照吧。”说着只见灯火通明,程郁、马谦并肩站在眼前了。灯光照清了那人的脸,果然不出所料,是程珏的小厮进宝。进宝看见程郁非常吃惊,脱口而出:“侯爷,你不是进宫寻紫叶草了吗,怎么回来了。”
马谦笑道:“世上并没有什么紫叶草,那是我顺口编的,你还真上套了。”
程家上下人等齐聚在客厅中,进宝被带了上来,开始还在狡辨,胡氏骂道:“你个吃里扒外的狗奴才,四爷对你不薄呀,你居然帮着别人害自己的主子?是谁指使你的?来人呀,把这个奴才给我拉下去打,直打到他说为止。”