边
代表们叫道：
“喂，喂，老朋友！
教你们
个法子罢！你们去烧厂！那是保
八万银子火险，再过半个月，就满期！你们要烧，得赶快去烧！保险行是外国人开；外国人钱，们乐得用呀！要是你们作成这八万两外快，当真要谢谢你们，鸿运楼顿酒饭；不撒谎！”
八个代表简直气破肚皮。他们嗓子也叫骂哑，他们对于这涎皮涎脸周仲伟简直没有办法。而且他们只有八个人，就是想得办法也干不起来。他们商量下，就跑回去找衖口同伴们去。
周仲伟站在月台上哈哈笑着遥送他们八个，直到望不见，他方才回进屋子去，仍旧哈哈地笑。他这“公馆”不过三楼三底房子；自从他火柴厂亏本以来，他将半边厢房挪空，预备分租出去，他又辞歇个饭司务，两个奶妈。“不景气”实在早已弥漫他公馆，又况他夫人肺病到第三期，今年甚至于在这夏季也不能起床；可是周仲伟仍旧能够时常笑。穷光蛋出身他，由买办起家，素来就是个空架子，他特别本领就是“抖”起来容易，“躺”下去也快；随便是怎样窘迫，他会笑。
当下周仲伟像“空城计”里诸葛亮似笑退那八个代表，就跑到楼下厢房里，再玩弄他套“小摆设”。接长两张八仙桌上整整齐齐摆好全套老派做寿排场。明年八月里，他打算替自己做四十岁大寿。他喜欢照前清老式排场，大大地热闹番；今儿早上没有事，他就搬出他那宝贝“小摆设”来预先演习。正当他自己看着得意时候，八个工人代表在外边嚷得太厉害，他不得不跑上月台去演那幕喜剧。现在他再看那“小摆设”，忽然想起夫人“大事”也许要赶在他自己做寿之前就会发生，于是他就取消做寿排场，改换成老派“开丧”来玩下。他竖起三寸高孝帏，又把那些火柴盒子大小乌木双靠椅子都换上白缎子小椅披；他项项布置，实在比他经营那火柴厂要热心得多，而且更加有计画！
刚刚他把对橘子大小气死风甏灯摆好，想要竖立东辕门西辕门时候，蓦地跑进两个客来，他这大工程就此不能继续。
两个客人是朱吟秋和陈君宜，看看那两张八仙桌上小玩意，忍不住都笑起来。周仲伟很满意似搓搓手，也哈哈大笑。朱吟秋拍着周仲伟肩头说道：
“仲翁，佩服你，真有涵养！不是贵厂工人在外边请愿
？衖口挤满人，跟巡捕吵架呢！”
“呀！真有那样
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