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在
们乡土社会里，不但亲属关系如此，地缘关系也是如此。现代
保甲制度是团体格局性，但是这和传统结构却格格不相入。在传统结构中，每
家以自己地位做中心，周围划出个圈子，这个圈子是“街坊”。有喜事要请酒，生
孩子要送红蛋，有丧事要出来助殓，抬棺材，是生活上互助机构。可是这不是个固定团体，而是个范围。范围大小也要依着中心势力厚薄而定。有势力人家街坊可以遍及全村，穷苦人家街坊只是比邻两三家。这和们亲属圈子般。象贾家大观园里，可以住着姑表林黛玉，姨表薛宝钗，后来更多，什
宝琴，岫云，凡是拉得上亲戚，都包容得下。可是势力变，树倒猢狲散，缩成小团。到极端时，可以象苏秦潦倒归来，“妻不以为夫，嫂不以为叔。”中国传统结构中具有这种伸缩能力。在乡下，家庭可以很小，而到有钱地主和官僚阶层，可以大到象个小国。中国人也特别对世态炎凉有感触，正因为这富于伸缩社会圈子会因中心势力变化而大小。
在孩子成年住在家里都得给父母膳宿费西洋社会里，大家承认团体界限。在团体里有定资格。资格取消就得走出这个团体。在他们不是人情冷热问题，而是权利问题。在西洋社会里争是权利，而在们却是攀关系、讲交情。
以“己”为中心，象石子般投入水中，和别人所联系成社会关系，不象团体中分子般大家立在个平面上，而是象水波纹般，圈圈推出去，愈推愈远，也愈推愈薄。在这里们遇到中国社会结构基本特性。们儒家最考究是人伦，伦是什呢？解释就是从自己推出去和自己发生社会关系那群人里所发生轮轮波纹差序。“释名”于沦字下也说“伦也，水文相次有伦理也。”潘光旦先生曾说：凡是有“仑”作公分母意义都相通，“共同表示是条理，类别，秩序番意思。”（见潘光旦《说伦字》《社会研究》第十九期）
伦重在分别，在礼记祭统里所讲十伦，鬼神、君臣、父子、贵贱、亲疏、爵赏、夫妇、政事、长幼、上下，都是指差等。“不失其伦”是在别父子、远近、亲疏。伦是有差等次序。在们现在读来，鬼神、君臣、父子、夫妇等具体社会关系，怎能和贵贱、亲疏、远近、上下等抽象相对地位相提并论？其实在们传统社会结构里最基本概念，这个人和人来往所构成网络中纲纪，就是个
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