“它们有着同样的字母。”
“不。”
“这两个名字之间构成回文构词法。”
泰迪重复了一声:“不。”
“不?”考利皱起眉头,手挥过那行字。“这些字母是完全相同的。你看看,爱德华·丹尼尔斯,安德鲁·利蒂斯,同样的
“集中注意力。”
“我正集中呢。”
“这些字母有什么相同之处?”考利问。
“我不知道……都有十三个字母。十三。”
“还有呢?”
“对,没错。”考利说,“的确如此。还有别的吗?”
泰迪盯着看了又看。“没了。”
“噢,再想想看。”考利脱下他的白大褂,挂在椅背上。
泰迪努力想集中精神,尽管他对这个室内游戏已经感到厌倦。
“慢慢来。”
“看看这些名字。”
“我看到了。”
“你的名字,第六十七号病人的名字,失踪病人的名字,还有你太太的名字。”
“嗯,我又没瞎了眼睛。”
“这里出现了你那个四的法则。”考利说。
“大体是正确的。”
“大体正确?”
泰迪点点头。
“关于谁?”
“利蒂斯。”
泰迪费劲地盯着那些字母,直到视线模糊。“没了。”
“没了?”
“没有,”泰迪说,“你想要我说什么?我没法告诉你我不知道的东西。我没法——”
考利大吼:“它们有着同样的字母!”
泰迪弓着背向前凑,试图让那些字母停止抖动。“什么?”
泰迪凝视着那些字母,直到笔画边缘开始模糊。
“发现什么了吗?”考利问。
“没有。我什么都看不出。只不过都有十三个字母。”
考利用手背重重敲着那些名字,“你再看看!”
泰迪摇摇头,感觉想吐。那些字母抖动着。
“此话怎讲?”泰迪揉着太阳穴,想把那股痛劲消除。
“这个嘛,你是破解密码的天才。你告诉我吧。”
“告诉你什么?”
“爱德华·丹尼尔斯和安德鲁·利蒂斯这两个名字,有什么相同之处?”
泰迪对着自己的名字和利蒂斯的名字凝视片刻。“它们都有十三个字母。”
考利站起身走到墙边,拽下一条床单。墙上有四个六英尺高的大写字母写成的名字:
EDWARDDANIELS—ANDREWLAEDDIS(爱德华·丹尼尔斯—安德鲁·利蒂斯)
RACHELSOLANDO—DOLORESCHANAL(雷切尔·索兰多—多洛蕾丝·恰娜尔)
泰迪静候不语,但考利似乎在等他发话。整整一分钟,两人都静坐无语。
最后泰迪说:“我猜,你有想法。”