少数人来说，是非常大
希望——这是第
个中子星存在证据。中子星半径大约10英里，只是恒星变成黑洞临界半径几倍。如果颗恒星能坍缩到这
小尺度，预料其他恒星会坍缩到更小尺度而成为黑洞，就是理所当然
。
按照黑洞定义，它不能发出光，
们何以希望能检测到它呢？这有点像在煤库里找黑猫。庆幸是，有种办法。正如约翰·米歇尔在他1783年先驱性论文中指出，黑洞仍然将它引力作用到它周围物体上。天文学家观测许多系统，在这些系统中，两颗恒星由于相互之间引力吸引而互相围绕着运动。他们还看到，其中只有颗可见恒星绕着另颗看不见伴星运动系统。人们当然不能立即得出结论说，这伴星即为黑洞——它可能仅仅是颗太暗以至于看不见恒星而已。然而，有些这种系统，例如叫做天鹅X－1（图6.2），也刚好是个强X射线源。对这现象最好解释是，物质从可见星表面被吹起来，当它落向不可见伴星之时，发展成螺旋状轨道（这和水从浴缸流出很相似），并且变得非常热而发出X射线（图6.3）。为使这机制起作用，不可见物体必须非常小，像白矮星、中子星或黑洞那样。从观察那颗可见星轨道，人们可推算出不可见物体最小可能质量。在天鹅X－1情形，不可见星大约是太阳质量6倍。按照强德拉塞卡结果，它质量太大，既不可能是白矮星，也不可能是中子星。所以看来它只能是个黑洞。
图6.2在靠近照片中心两个恒星之中更亮那颗是天鹅X－1，被认为是由互相绕着旋转个黑洞和个正常恒星组成。
图6.3
还有其他不用黑洞来解释天鹅X－1模型，但所有这些都相当牵强附会。黑洞看来是对这观测仅有真正自然解释。尽管如此，和加州理工学院基帕·索恩打赌说，天鹅X－1不包含个黑洞！这对而言是个保险形式。对黑洞作许多研究，如果发现黑洞不存在，则这切都成为徒劳。但在这种情形下，将得到赢得打赌安慰，他要给4年《私家侦探》杂志。事实上，从们打赌1975年迄今，虽然天鹅X－1情形并没有改变太多，但是人们已经积累这多对黑洞有利观测证据，只好认输。进行约定赔偿，那就是给索恩订阅年《藏春阁》。这使他开放妻子相当恼火。
现在，在们星系中和邻近两个名叫麦哲伦星云星系
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