威克因此而获得诺贝尔奖，并选为剑桥龚维尔和凯尔斯学院（
即为该学院
研究员）院长。后来，他因为和其他人不和而辞去院长职务。
群战后回来年轻研究员将许多已占据位置多年老研究员选掉后，曾有过场激烈辩论。这是在去以前发生；在这场争论尾声1965年才加入该学院，当时另位获诺贝尔奖院长奈维尔·莫特爵士也因类似争论而辞职。
直到20年以前，人们还总以为质子和中子是“基本”粒子。但是，将质子和另外质子或电子在高速度下碰撞实验表明，它们事实上是由更小粒子构成。加州理工学院牟雷·盖尔曼将这些粒子命名为夸克。由于对夸克研究，他获得1969年诺贝尔奖。此名字起源于詹姆斯·约依斯神秘引语：“ThreequarksforMusterMark！”夸克这个字应发夸脱音，但是最后字母是k而不是t，通常和拉克（云雀）相押韵。
存在有几种不同类型夸克——至少有六种以上“味”，这些味们分别称之为上、下、奇、魅、底和顶。每种味都带有三种“色”，即红、绿和蓝。（必须强调，这些术语仅仅是记号：夸克比可见光波长小得多，所以在通常意义下没有任何颜色。这只不过是现代物理学家更富有想像力地去命名新粒子和新现象而已——他们不再将自己限制于只用希腊文！）个质子或中子是由三个夸克组成，每个种颜色。个质子包含两个上夸克和个下夸克；个中子包含两个下夸克和个上夸克。们可用其他种类夸克（奇、魅、底和顶）构成粒子，但所有这些都具有大得多质量，并非常快地衰变成质子和中子。
现在们知道，不管是原子还是其中质子和中子都不是不可分。问题在于什
是真正基本粒子——构成世界万物最基本构件？由于光波波长比原子尺度大得多，们不能期望以通常方法去“看”个原子部分，而必须用某些波长短得多东西。正如们在上章所看到，量子力学告诉们，实际上所有粒子都是波动，粒子能量越高，J则其对应波动波长越短。所以，们能对这个问题给出最好回答，取决于们设想中所能得到多高粒子能量，因为这决定
们所能看到多小尺度。这些粒子能量通常是以称为电子伏特单位来测量。（在汤姆逊电子实验中，们看到他用个电场去加速电子，个电子从个伏特电场所得到能量即是个电子伏特
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