尉升低笑,端来醋碗倒下,却一下被酸味冲得皱了眉。他尝着面,就觉得赵成业的口味奇怪,咬了口煎蛋才慢慢适应过来。
尉升问:“那我若是没打算去寻他呢?”
戴纾放碗,勾指示意他侧过头来,方才小声道:“瞧见巷角冷着脸的那两人了吗?二哥让跟的,这样师父带我去哪儿,他都能知道了。”
尉升微不可察地瞥去一眼,轻叹着嗦面。
“麻烦。”
尉升辞别戴赫,出城前停马于城北。
面摊处,两碗新下的阳春面上桌,尉升拿筷时怔然。
“赵公子若是不能到,公子也一并替他收下吧,我应许过的,两碗面,便一碗都不能少。”
杨老爷子抽出筷子,码齐摆上碗沿。
“小本生意,本就为了温饱,经不起战乱的折腾,公子就收下这两碗面吧,我呀,明日就要归乡去了。”
腊月,新帝戴赫即位,立国号“长昭”。
同日,南山清戊寺钟声长鸣,阮泊文踏阶入寺而拜,俯身于住持身前,甘露洒过头顶。
至剃刀落下,发丝遂断。
“剃除须发,当愿众生,远离烦恼,究竟寂灭。”
偈语在耳,阮泊文诚心听颂,似见阮誉之停在身前。他垂首认错,认闭目塞听、无视百姓苦难、妄图堵住悠悠众口之错,认无情无义无德无仁、传道天下苍生却加重民间疾苦之错,认遏制民声、美化罪行,认自私自利、加害兄长之错。
戴纾停筷看向马匹,与他眨了眨眼:“那就……”
锅中热水滚开时,水汽腾起,一辆马车正自路中行过,挡了视线。巷角两人微微挪步张探,又不敢明目张胆,怎料马车行过后面摊已无人影,唯剩桌面一锭白银静置。
马匹一前一后奔出城关,尉升带她追着旭日,于马背上迎风问道:“跟着师父想学什么?”
戴纾看着天际金光,憧憬道:“想当女将军!和白霓姐姐一样。”
尉升欣然一笑,策马朝前。
热气升腾时迷了双眼,尉升摸向腰间烟杆,指尖停了半晌,却在抬首间隔着氤氲见到一个身影。
面过半碗,戴纾拿筷拨着葱花,端碗喝着面汤,嘴角沾了油水。
尉升用袖替她抹去。
“公主自作主张就要和我同行,陛下知道吗?”
戴纾说:“我说跟着师父去寻留君,他就放心了。”
发如罪根,丝丝坠地,阮泊文伏身眼望满地乌发,听住持停刀留下顶髻,再问:“汝今决志出家后,无悔退否?”
阮泊文阖眸静心,合掌拜下。
“决志出家,后无悔退。”
——
新帝即位,大赦天下。皇都战后重建,又近新年,街上张灯结彩,全无亡国之象。