两人骂骂咧咧地吵了一路，直至将进东宫正殿时方才收敛一些。
今日阮青洲本要到銮殿听朝视事，但他手上有伤，唯恐阮誉之起疑，便提前告病，留在东宫自习国政，煮茶的用具也一道被搬来了。
案牍劳形，阮青洲专注时又茶饭不思，赶上午饭只随意用了几口，茶具也没用上，喝的都是凉透的水，段绪言便亲自在旁替他煮茶。
小炉里的火燃得旺，水渐渐沸起，段绪言把握着火候，掐了小炉的火。提前捣碎的茶叶和薄荷
赵成业问：“带人认过刺客了吗？”
“认过了，伙计称最先进门的那人是个牙人，之前为曾宪撮合了不少买卖。”
“把他撮合的每一笔买卖都查清楚，明日我要看到细目，”赵成业搓着下巴的青茬，叼着烟杆起了身，“走了，收队带回。”
“是！”
——
男子后心。
“还往前走做什么，要寻人，”话声未落，刀身推出，一截锋刃架在男子脖上，赵成业侧头望向那人手中的伞，冷着声，“这儿不就有一个吗。”
雨浇透了庭院，风吹掀了衣摆。
那男子目视前方，眉眼发沉，五指已在伞柄处收紧。就听一声铮响，伞柄抽出，一截刀刃劈开伞面，划出寒光，飞出的雨滴混入夜中，随血色坠了一地。
落雨还未停歇，声响均已陷没。
又是一夜未眠，次日赵成业进宫时，也是顶着半面的胡渣。
尉升出来领路，瞧见那模样，耐不住嗤鼻道：“邋遢。”
赵成业没听见似的，朝屋顶处瞄了一眼：“哎，什么东西？”
尉升转头看去，一只手趁时伸来，自他下颌扯出根没刮净的胡茬。
尉升捂了下颌，急转过头，就见赵成业朝指间吹了吹，得意地挑了眉：“尉侍卫不遑多让。”
转眼已是三更，打更人着蓑衣斗笠，在路上提灯吆喝，梆子响在夜中，脆得醒耳。一阵疾风，灯盏骤灭，更夫摸黑停步，见灯芯已被浇透，再燃不起。左右顾盼时，目光恰落在身侧，仰头一观，匾上的“寿材”二字醒目，他吞咽一口，故作镇定地扭回头，喊声都虚了几分。
“灶燎炭燃，小心火烛！”
梆声又响，隔门远传，随风卷入铺子后墙，掀起地面湿叶，往阶上摔去几片。继而一支烟杆磕地，抖出的灰烬散在叶上，被雨浇散。
又一口长烟呼出，赵成业蹲在阶前，眯眼望向雨里。庭里棺木成列，上铺油纸隔雨，染的飞血经冲刷成片淌下。听雨声打得响，他嘬烟醒神，将沾血的手伸至雨中。
身后一人行来通报：“同知，铺子搜查过了，铺中人数也清点完毕，刺客尸体均已装车准备运回。”
