“他曾许诺于
，说往后不再计较魏乔两家旧仇。能如此放下前事，知于他而言十分不易，忽然却得知曾为提防他而劝父亲图强，冷
心肠要和生分，也是人之常情。”
她反手紧紧地握住父亲
手，说道：“父亲请安心，
切都会好。只是不放心父亲……”
“蛮蛮放心，尽快回去。”乔平说道，“无大碍。何况你阿姐也回来。有她在，便似你陪身边样。”
……
丁夫人前次事后，被怒火三丈乔越关押，每日
“父亲勿再自责。人非尧舜，谁能尽善。事已经出，自责也是无用。如今当做，应是尽力弥补。”
小乔扶乔平靠在床头，往他身后垫个靠枕。
“知父亲心里过不去，便是魏梁将军和那十数位遭难从卫。遗躯均殓，他已带走。等回去，会尽所能对军士家人予以抚恤。父亲目不能视，不宜行路，阿弟会代父亲去洛阳向魏将军负荆请罪。”
乔平抬手摸索，握住小乔双手。
窗外阳光明媚，惠风和畅。
南窗半敞，有微风拂过窗外植着美人芭蕉，绿滴油似蕉叶丛里，发出细微簌簌风响。
屋里漂浮着清苦药味。
小乔从父亲手里接过碗，搁在旁，要扶他躺下。
乔平微微摇头。
“燕侯不愿收兖州吗？”他问。
小乔指尖却触手冰凉。
乔平握住女儿手，喟叹：“女婿如今可是迁怒于你？”
父亲虽然看不见，小乔却依旧面露微笑。
说道：“父亲放心，他并非这样人。此次虽确实和起些生分，却并非因为兖州之事。”
她略迟疑下，提句张浦提乔越人头欲投效，反被魏劭所杀事。
“他已经走。”小乔轻声道。
“是为父拖累你。从前未能及时察觉你伯父异动，酿成此祸不说，此次出事，他因怒发兵围城之时，处置也是不当。”
“并非为父舍不下郡公之名。兖州不过块死地罢。你曾祖为刺史前，兖州也非归乔家所有。乔家祖籍洞庭，先祖遗骸均葬洞庭。你祖父去世，那时你还小，为父曾带你和你母亲归洞庭守陵数年。潇湘洞庭，楚天阔处，至今如在眼前。为父为繁牍琐务困半生，从前也曾想过，等有朝日你和慈儿各成家立业，能放下此间事，便扶你母亲归灵，于洞庭终老此生。”
小乔怔怔地望着父亲。
“当日他引兵而来，若开门迎降，他怒气过后，未必也就真会为难城中军民。只是却不敢冒险。死不足惜，家将军民，不该因乔家之罪而遭连责……”
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