“出去！不是吩咐过，没
应许，不得擅自入内——”
姜祖望极力压下胸中涌出
痛楚，带
几分怒，低声地喝
句。他说话间抬头，却见帐门口站竟是女儿，吃惊，立刻反应过来，站起身，挡在案侧，取帕转头，迅速拭下嘴角，随即回脸，微笑道：“兕兕是你？这
晚，还不睡觉，何事？”
姜含元没有回答。她快步走到近旁，目光落在他挡在身后地面。
地面之上，竟是滩血迹。
姜含元惊骇，伸手过去，强行就将姜祖望掩在袖中那块巾帕把夺来，展开，盯着上面沾块血痕，慢慢地抬起头，望向面前人：“为何瞒着人？为何不就医？”
来你家人托捎家书和衣物，去看看吧！”
杨虎惊喜不已，时也就放下错失请战机会遗憾，连声道谢，转身飞快地跑。
打发走杨虎，姜含元入营帐。
帐内陈设简单，床，案，凳，并口箱笼和些日常所用必备杂物而已。她燃火烛，卸去甲衣，独坐案前，看着烛火凝神，良久，慢慢躺下去，闭目。
夜渐深。亥时，远处南营方向，传来道隐隐营角之声。她知那里此刻火杖通明，三万将士，正在为明早出行，连夜做着紧张准备。
她知道父亲早年胸部受过冷箭，当时伤及肺腑，缠绵许久。但这些年，看他全无异样，便以为旧伤早已痊愈。
她万万没有想到，实情竟会如此。
姜祖望缓缓坐回去，微笑道：“不必担心。只是旧年老伤，最近偶然又犯而已。有在吃药，过几天就好。你勿外传，免得惹出不必要担心。”
朝廷正在预备大战，他身为主
她脑海中直在思索思路至此，也渐渐浮出清晰脉络。她睁眼，走出营帐，站在黑夜之中，视线投向北方夜空下那片漆黑群山和旷野，又立片刻，全部思考完毕。
她不再犹豫，转身入内，片刻后，再次出来，往大帐走去。
这个点姜祖望还没休息。他视察整装待发三万兵马，回来后，又马不停蹄，伏案亲自提笔草拟关于出兵奏报，将详细方案呈给他女婿，当朝摄政王。
姜含元走到中军大帐之外，出于习惯，停步，正要叫执戟卫士替自己通报声，忽然听到帐内传出阵咳嗽声。她停下，想等咳停，不料并未停，反而越咳越凶，听声音，似乎很是痛苦，再猛烈地声咳后，就似乎被极力地压抑下去。
姜含元直觉不对，猛地上前，把打开帐门，看见父亲俯身趴在案上，烛火中身影佝偻而委顿。
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