她越看越觉得纳闷，这不是寿宴么？好好的搞得像丧葬一样。
偏偏其中一个姑娘正拿帕子擦眼角，瞧见明霜神色如常波澜不惊的样子，心下忍不住鄙夷，“果然这看戏也能看出一个人的品行来，没那个心性的人，你就是把再好的戏捧给她瞧，也是对牛弹琴。”
都听得出来她话里是在讽谁，其他几人漫不经心地补充道：“可不是么？严小姐如今请客人也疏忽了，好好的一锅汤里，非得参合些脏东西来，吃饭都够恶心人了。”
“人家脸皮厚啊，你说这些她未必听得懂。”
“不一定，听懂了也能装不懂。”
严涛人缘好，来的人都是京城有头有脸的人物。
不过也知道明见书和乔清池那边不对付，所以这次没请乔家人，严夫人和几位妾室接待女眷，笑吟吟地把明霜请进偏厅。堂屋里的都是男客，还没开席就已经以茶代酒的喝上了，一言一语很是热闹。今日是寿宴，不谈国事，尽说家常，但是客套话还是要有的。比方说夸赞一下明英天资聪颖，才思敏捷，赞扬一下明见书教子有方云云。
但换到明霜这边就不是那么和谐了。
时隔半年，她在闺阁里早已是声名狼藉，从前不过只是顶着个瘸子的名号，到现在什么都有，说也说得难听，这种场合里自然没人敢同她搭讪了。
宜春郡主坐在不远处，身边围了不少姑娘嘻嘻哈哈，谈笑风生。她于是找了个僻静地方，默不作声的喝茶。
“行了行了。”总算有个出来打圆场，看了眼明霜，回头又叹道，“知道不是一路人，何必说那么多的话，大家都是来贺寿的，可别让严夫人以为咱们是来砸场子的。”
明霜垂下眼睑抚弄茶盖子，台子上戏唱完了，陆陆续续翻上来几个杂剧艺人，闻歌而舞，锣鼓喧嚣，满场喝彩。
院子里空旷，秋风
时间还早，离正午尚有两个时辰，在这之前有堂会，宴客的小院里搭了个戏台子，杂耍昆曲皮影轮着来，吹吹打打，要多奢华有多奢华，这可比当初明见书的寿宴排场大多了，难怪他要赶着来巴结，还总是同严涛称兄道弟的。
明绣没来，年轻姑娘这边的场子都是由宜春郡主一个人撑起来的，戏台子上唱戏，底下的小姑娘们就凑一对儿细声评价。
这戏唱的是个贞洁烈女，丈夫从军多年未归，有人说是战死了，逼她另嫁，女子宁死不从，最后投水自尽，结果丈夫正巧回来了，一见媳妇儿死了，也跟着沉湖殉情。
明霜实在不喜欢听悲剧，端着茶碗，连胃口都没了。
但别的女孩子却感动不已，一场戏下来，十个里九个都在默默拭泪。
