从市井回来，明霜很早就睡下了，之后这几天无非是准备过年的事，因为铺子和家里都比较忙，久而久之她也把当日请乔清池上府里做客的话抛之脑后，本来就是客套，她也没放在心上。
除夕当日，大雪初停。
这是明霜第一次在北方过年，早起听到府内有祭祀的乐声在响，她坐在铜镜边带耳坠，偏头去问杏遥：“什么声音？”
“老爷请来跳傩舞的法师，在前院驱鬼呢，蛮有意思的。咱们杭州都不玩这个。”杏遥给她鬓角插了朵绢花，算是讨个新年的好彩头。
“晚些时候还有戏班子来唱戏，夫人说小姐收拾妥当了午饭晚饭都要去堂屋里吃，届时叶家和明家几个婶婶姑姑也在呢。”
“那乔某就多谢姑娘邀请了。”
明霜颔首当是施礼，继而便招呼左右推着她往回走。
乔清池负手在后，刷的一下展开折扇来，徐徐轻摇。前方灯火阑珊里，她偏头朝旁边的侍卫笑问：“你赢了他多少钱啊？”
后者垂眸回答：“十两。”
“还赢了别的什么好玩的东西么？”
她深以为然地点头应了。
一直到繁星满天，夜色已沉，这两人才收了手，一看把人晾在一边这么久，乔清池深感愧疚，忙作揖致歉。
“对不住，乔某还说带姑娘玩个新鲜，想不到只顾自己乐去了。”
“不妨事。”明霜并不介怀，反而笑道，“你不也陪阿猫玩够了么？我反正不会，瞧你们玩也是一样。”
言语间听得出来，她待自己的侍卫倒是不错。
“哦……那我还得准备些压岁钱。”明家人丁不多，但听祖母说起来，还是有不少孩子的，她一直很喜欢小孩子，于是高高兴兴地在自己匣子里找铜板来串。
杏遥一看就笑了，“小姐，明家这些后辈里最小的就是三小姐了，您这压岁钱打算给谁呀？”她愣了一瞬，也打趣起自己：“我倒给忘了……”
他略想了想，“有个小面人，头手还能拆下来，要玩么？”
“好啊，给我看看。”
她带着笑意把面人接过来，挨个挨个卸了头卸了手卸了脚，似乎很喜欢的模样。那人在旁静静瞧着她，眼底里满是温柔。
乔清池收了折扇，若有所思地勾起嘴角来：“明家的二小姐啊……”
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乔清池转过眼又冲江城微笑，“阿猫兄台摇骰子的功夫很有一手，在下自愧不如。”
他语气平静：“乔公子过誉了。”
“若有机会，还会登门来讨教的。”
“奉陪。”
光是说话都能感觉出气氛不对，明霜忙打岔：“嗯……时候也不早，我们该告辞了，下次若有机会，公子可到明府做客。”
