……
尤金家
餐桌之上，卡尔快而大口地喝着啤酒，却也没有停下吃饭和聊天动作：“说句实话，嗝，之前
总觉得浅麦芽是给娘儿们喝，但是，这个味儿，可真他妈不错啊。这个馅饼是你做？绝配，真绝配。”
“卡尔，别喝太多
，这已经是第二扎。”尤金伸手去压他啤酒壶上沿。
老人摇头晃脑地摇摇手指头：“不不不，还记得当年记录吗？是多少来着？”
“……十
扎。”尤金无奈地叹口气：“但那时你和大伙喝整夜。”
脚下田野，边啧啧地弹着牙。“连个通用舰港都没有，这不是连……”上年纪却依旧魁梧精神老人像是想说些什
，却在出口时生生地把话吞下去。
“连新雅典也不如？”在他身后，十岁女孩冷冷地帮他把句子补完：“可这里人起码没有死绝。”
气氛忽然尴尬起来，卡尔女儿佐拉急忙去扯女孩袖子：“米娅，这是你该和外公说话态度吗？”
身高已经与母亲及肩女孩不语词，面无表情地看向别处。佐拉另个女儿米娜不过六岁，现在小心翼翼地扯着佐拉裙子，小声哀求道：“妈妈，别和姐姐吵架……”
尤金低下头，时不知道该说什。
“反正就是不用担心嘛。”卡尔吸吸鼻子。“说起来，你搬到这儿之后，还和船上人有联系吗？”
“迈尔斯之前来过几次。他……送
——三年前那场战争里，卡尔和佐拉家所在新雅典在被撒格朗枪炮机甲彻底血洗之后，成座名副其实死城。
卡尔家能够逃过劫，是因为他们原定着来夏塔斯参加祭典，最终在尤金劝诫之下没能成行。两个女孩依旧不依不饶地要出去旅行，卡尔和佐拉干脆把她们带去佐拉丈夫所在矿星。这样决定让这家人捡回条命，战时矿星区虽然也是片混乱，却着实没有被战火直接燃尽。过去三年来，卫城星虽然逐步重建，卡尔家却直留在矿星没有回去。
挺着啤酒肚卡尔被外孙女回怼这句，却也没有生气，反而有些不知所措。老人把手抬起来放在脑后，缓缓地抓着头发，半晌只“哎”声。
“……正因为是乡下地方，库珀镇有很好牧场和农场。”像是没有被这样气氛所影响，肖平静地接卡尔话：“整个长明星最有名浅麦芽啤酒就是从这里出产，晚餐时们正好可以尝尝。”
僵硬氛围终于点点化开，他们脚下库珀镇枕在安详暮色中，无声地仰望着这群访客。
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