逃回舱里，喊醒父母。刘博才顺着窗棂向外
看，当场差点吓死。反倒是秀儿出奇地平静，从行囊里掏出个小布包别在腰间，让丈夫儿子安心睡觉，天亮之后她自有办法。
刘博才哪里肯信，秀儿是贵州当地
苗女，精通土药治病，可是这满船骷髅又不是瘟病，个弱女子能有什
办法？他搂着清莲晚上不知道念
多少遍“阿弥陀佛”，心惊胆战捱到天亮，船把式声吆喝，纤夫们吼着整齐号子，船缓缓破浪行驶。
秀儿嘱咐父子两人不要出舱，也千万不要向外张望。刘博才早已吓得魂飞魄散，哪还顾得那多。秀儿取布包走上甲板，舱外好像突然下起雹子，“噼啪”响个不停。清莲年幼好奇，扒着门缝向外偷看，只见船把式和纤夫全都变成活骷髅，甲板岸边全是殷红鲜血，染红大半江水。群长着翅膀蚂蚁在骷髅体内钻来飞去，蜇咬着连接骨架韧带。直到最后个骷髅骨骼崩裂，蚁群才飞回上身赤裸秀儿长发里面，无数个半透明血泡从头皮冒出，“啵啵”破裂，鲜血溅满秀儿全身。
清莲惊叫着推开门，摔倒在甲板上。刘博才看到妻子这副模样，更是目瞪口呆。就在这时，叶扁舟载着个和尚逆水赶来，看到满地残骨，和尚长叹声：“劫报两难全，终于还是不得善终。”
秀儿甩着长发，飞蚂蚁尸体簌簌掉落，和尚高诵佛号，拉开后舱门，里面捆绑着大小两只公猪，还有只母猪。
“虬帮本是凌云山水贼，烧杀抢掠无恶不作，却在劫艘货船放火烧船时惊动江里水怪，全都葬身江底。因前世罪孽太重，偏又死在天地阻隔山江之中，不能转世投胎，滞留江中日夜哀号。老衲路过此地见此异象，念上天有好生之德，于此处建寺庙日夜祈祷，终使水贼凭借骷髅之身化成人形，往来接送商旅，做够九九八十件善事，方得善终。”和尚褪下手腕上佛珠丢进水中，只见水底穿梭着无数道灰色人影，平静江面顿时惊涛骇浪，个浪头又把佛珠打回船上，“你们本应是他们最后件善事，却误听妄语，使得前功尽弃。善念消而恶念生，此处再也不得安宁。”
又个浪头扑上甲板，像绸带般拦腰绕住秀儿拖进水中。刘博才跌跌撞撞爬上甲板，伸手探向江面，数条灰气凄厉哀嚎，缠上他手腕也拽进江水，在水里几个沉浮没踪影。
突然，秀儿钻出江面对着清莲喊道：“莲儿，
是苗族蛊女，爱慕你父亲文才，不顾族规逃出寨子嫁给他。早知道必有大劫，本以为应在活骷髅这里
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