经过绵延多日
鏖战，留下千疮百孔城垣和数以万计尸骸，这
场使齐国濒临灭国边缘大战终于落下
帷幕。黎民黔首人心思定，百战生还军士更盼望着早日回归首都，策勋受赏，光耀乡里。然而当那日，齐军首要将领正冠易服，敛容屏息，听罢临淄使者宣布敕命之时，众人却不由阵面面相觑、错愕不已。原来，齐君敕命虽然辞藻堆叠，大大地夸耀将士们定国安邦功绩，却只字未提齐军凯旋相关事宜，反倒授命原任大将军雒易为使节，令其乘胜领兵进占燕国首都蓟城之下，与燕国订立休战合约，以免百姓再受战乱之苦。
众人纷纷将目光落在雒易身上。却见雒易神色不变，稽首叩拜领受敕命，又谦恭恳切地谢过使者，安排人赐赏接送，应对得滴水不漏。直至送走来人，才脸阴郁地回转议事堂，对亲信冷笑道：“临淄迟迟没有动作，原来是在酝酿这招！”
幕僚誊抄敕命，逐字推敲研究。众人直认为，齐君将雒易任以重职，远调燕北，理由虽然冠冕堂皇，但这似升实降之间，忌惮提防之意已跃然纸上。然而，钟离春究竟是纯粹顾忌雒易声望太隆、功高震主，还是已然察觉他们暗中在临淄进行活动，尚且不得而知。因此，对应对策略，也出现分歧。有人认为雒易在齐国根基尚浅，不宜贸贸然和齐君正面对抗，成为众矢之，而应与之周旋敷衍，待充分掌握朝权人脉后再动手；有人却认为，己方挽大厦于将倾、救社稷于水火，风头空前，可谓是众望所归，若不趁热打铁，更待何时？且夜长梦多，味退让拖延反倒会偾事。
雒易语不发，静静听罢众幕僚献策，抬眼正看见贴身侍官自帘后悄悄迈入，朝他施礼。雒易心领神会，开口道：“诸位意见
均已明白。会好好斟酌考虑，眼下还请诸位各安其职，等候决定罢。”
众人得令依序退下。侍从迈步上来，低声道：“回禀将军，先映大人已经候在堂内。”
顿顿，又道：“他已经研究过沈先生所开药方……”
“哦，”雒易淡淡道：“先映如何说？”
“先映大人见到药方，看没两行便脸色大变，越看越是摇头叹息，最后跌足大骂，说是‘虎狼之药，流毒无穷’——”
侍官欲言又止，终究低声道：“说‘开方之人，其心可诛！’”
接到召令之时沈遇竹还以为是雒易旧疾发作，随侍从匆匆赶到堂内，甫迈入便感到气氛异常。雒易神色从容地坐在案前，正和位须发皓然老人谈话对饮。那老人满面凝
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