世上
不如意，往往都是出人意料。在人人以为十拿九稳时候，它便突兀地降临
，像
盆冷水浇在头上，让人措手不及又扫兴。盛欢恰好是遭遇这回，他赶到何公馆。连衣服都来不及换，就赶着去向何宗奎辞行。
照理说，当下是年关，日子再难熬人，临近这个时节，都要想方设法地挤出空来，准备好好歇几天。靖帮上下也收切生意，铺子忙着交账，码头也暂止往来，就连何宗奎，都计划着携儿带女，半公半私地去燕南趟。
谁知道凭空杀出来个胡立昆，何凌山从前听过这个名字几回，他们是八竿子打不着关系。胡立昆原是纵横江北代枭雄，中年时金盆洗手，虽卸下权势，但威信仍在。昔年何宗奎白手起家，与邑陵督办起冲突，双方险些交起火来。那时靖帮根基不稳，经受那场，或许就要被打散。何宗奎拼着口气不肯屈服，邑陵督办也步步紧逼，在至关紧要当口，就是胡立昆出面，作话事人，将这场纷争成功化解。何宗奎感念旧情，就算许多年过去，提起胡立昆，仍旧十分尊崇。
三日后，胡立昆即将要办六十整寿，因而向四方有过交情旧友派出请帖，预备在花路大饭店大宴宾客。江北高官权贵，道上风云人物，无不在受邀之列。也不知是什
缘故，胡立昆在何宗奎请柬上，特地添上何凌山名字，又派来亲信，传话说何家五少爷年轻有为，前途不可限量，让何宗奎务必带上这位崭露头角才俊，与胡立昆会。
胡立昆为人豪爽大方，向来喜欢广交朋友，何宗奎受过他恩惠，怎能拒绝对方片盛情。何况与胡立昆结识，就相当在邑陵有牢靠根基，正好填补何凌山片空白背景，这于何凌山来说，是至关重要机会。何宗奎背着手在房里梭巡几圈，又回到何凌山面前，叹道：“凌山，不是
有意不放你走，实在是胡先生面子，不得不给。”
何凌山看出义父为难，但此刻他已经无法顾及任何人、任何事，他坚持道：“就当对不起您，这次必须要走，等回来，会亲自向您赔罪。”
他说得如此决绝，仿佛是切后果都不放在眼里，倒让何宗奎吓跳。他从未见过何凌山有这样不冷静时候，这态度很不寻常，何宗奎不禁生出点疑心：“到底是什事？小五，你相识三年，们虽不是亲生父子，但你在眼里，与春桥也没有任何分别。假若你有什难处，大可告诉，很愿意替你解决。”
邑陵有成百上千码头苦力，唯
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