天全然暗,初春寒气还未褪尽,至深夜,凝成浅浅团雾,直到寅时还散不去。
城郊小溪口除石碑便是荒草,前几日路过还是枯蔫萧条,夜春风过,借着浅淡月色也能瞧出勃勃生机。
马蹄声由远而至,苏晋赶到时,阿山已等在此。
苏晋下马,对着深墨色夜空高声唤句:“阿福——”
须臾,便有扑棱之声响起,只白极鹦哥盘旋在上空,似是要回应她,发出声清脆鸣音——竟是路跟着苏晋马飞过来。
身边,是他最信任人之。
思及此,个念头忽然自心底升起。
苏晋下折转身,快步朝值卫所走去。
暮风将月色氅衣吹得翻飞,露出里头身尊贵仙鹤补子,她目色既是沉静,又是匆忙,周遭官纷纷退至道旁拜下,苏晋却恍若未见,直到入得值卫所,才问阿山:“你可是即刻要随军去西北?”
阿山拜道:“是,末将这就要走,正要去与苏大人道别,没想到大人竟亲自来,是末将不是。”
苏晋抬起手臂,阿福机灵极,收翅膀,便歇在她臂上,乌溜溜眼珠子四下转转,讨好般叫唤:“殿下,十三殿下——”
苏晋目色柔和下来,对阿山道:“它叫阿福,是当年晋安陛下赠与,他把它从冬日树枝上救下来,说它遇冬不死,是只福鸟。”
她取下挂在马鞍旁鸟架子,又道:“阿福跟很多年,它很机灵,认得人,也认得这个鸟架,不畏寒也不畏热,只是贪吃贪睡贪玩,每回它睡醒玩醒,到你跟前来讨吃,你喂它些麦粒,麻籽就好,喂些水。”
阿山接过鸟架子,道:“是,末将记得。”
苏晋于是笑笑,让阿福跳到自己掌心,双掌并在起,往空中抛,阿福下腾空飞起,先是欢快,后又觉出几分不对劲,盘旋着,似在留恋。
见苏晋似是有要事,屏退左右,又问:“苏大人可有什吩咐?”
苏晋道:“有物,想托你带去西北,但要回家中取,眼下怕是赶不及,你何时走?”
阿山道:“这就要去咸池门,方才领陛下令,夤夜出城,苏大人若此刻回府,恐怕确实来不及。”他又想想,“但行到城外长亭,要与北大营将士集结,重新点算人数,应当会歇上个时辰,苏大人若不嫌麻烦,末将便跟都司大人请命,寅时在长亭外小溪口等苏大人。”
长亭外小溪早已干涸,所幸溪口处立个高有丈余石碑,成天南海北人进京必认路识。
苏晋点头:“好,多谢。”
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