紫禁城天高云淡，金风送爽。
怡景宫
奴才们今个忙脚不沾地，不时端着碟盘汤碗进进出出正殿，便是主子身旁最得力大宫女今个也不敢有片刻躲懒，无不打起十二分精神指挥众人端菜，试菜，上菜，布菜……唯恐有半点遗漏。
原来今个是宫里头宋贵妃生辰，圣上特意开恩，允
宋贵妃家人入宫探望。
屋内欢声笑语传到殿外。
宋贵妃身边得力大宫女沉香，忍不住拿眼角朝殿里小心扫扫。嵌八宝琉璃屏风后面，
个轩昂挺拔背影隐约透过屏风勾勒出来，沉香心里不由怦怦乱跳，心慌意乱忙收回眼。
苏倾然。
沈子期画技绝，各种人物、山水、花鸟画都能画惟妙惟肖，栩栩如生，因而他画也颇为畅销，在城里也小有名气。
虽她解不多，可从这些年他只字片语中也解到，他年少失怙失恃，寄居在远房舅父家中。前几年舅父也病故，打那以后，全家人生计便全都落在他人肩上。
好在他还有个画画手艺，靠着卖画，他养活家老小，也供自己读这几年学。
撂开这些纷杂思绪，苏倾上前牵牛，道：“正好
也要入城采买些家用，便捎你道去罢。”
语聊个不停，可到底也能说上几句话，只是话不多便是。
苏倾看着远处弯腰割草青年，有些失神。
三年时间，足矣将倔强稚嫩少年郎，变成隽永清瘦青年。
沈子期直起身，抬手擦擦额上汗珠，然后撇过脸下意识朝苏倾方向看过来。
远处少年僧人迎风而立，萧萧肃肃，朗朗如日月之入怀，岩岩若孤松之独立。那遗世而独立模样，让他忍不住又想起另外个人。
想起娘娘之前对她殷切嘱托番话，她面上不由生两坨红晕。
怡
沈子期并未说话，只默默上前替她牵牛，之后到牛棚里抬牛板，架好牛车。
通往城里路上，两人路无话。
只到市肆街口时，沈子期下车，然后低声道句谢。
苏倾看着他清瘦背影消失在熙熙攘攘人群中。
时维九月，序属三秋。
他默默转过脸，然后将镰刀擦好收起在书篓里。
苏倾却又看着他身影出神。也不知是不是错觉，她总觉得他每每看她时，仿佛是在通过她看向另外个人。
沈子期背书篓朝她方向而来，苏倾见，便回神迎上前几步。
“今日并非旬休日，你下山来可是有要紧事要办？”
沈子期摇摇头：“并无紧要事。不过是去城里卖画罢。”
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