三月十五日,皇帝宴请三十七名新科进士于芙蓉御苑。三月本就是曲江年中最佳时节,水上暖风似青梅酒,两岸花光如美人颊,脉烟柳飞舞,杨花柳絮吹雪。自入春以来,来曲江踏春人群便络绎不绝,今日因有新科进士曲江大宴,更是举城若狂,纷纷扶老携幼、成群结队聚于曲江两岸,位看春色,二位观看新科进士与皇帝圣容。
今日新科进士皆可传唤平康三曲中娼妓来献艺,这是难得遇可以献艺于御前机会,曲中女子以今日能得到传唤为殊荣,纷纷靓装聚于曲江。清晨起,岸边便车如流水马如游龙,辆辆油壁香车停驻于高柳之下,分不清是名门贵妇还是曲中神女,每阵春风鼓荡,都飘送来穆穆香气,不知是来自遍地花木,还是来自香车中美人衣袂。少年们帽上簪花,口中含笛,踏歌穿梭于香车之间,刻意挑逗,渴望在风动帘帷时能窥佳人容颜。而佳人们也不住从帘帷缝隙中窥探,为自己寻找佳婿良伴。
曲江四周自北岸芙蓉园起,宫殿千门,廨署百司,依次向东西延伸,称为亭子,为尚书省、门下省、御史台*员专用饮宴之别墅,庶民百姓不能涉足。众亭子众星拱月般围绕着座彩楼,便是天子观春之所在。今日虽是天子赐宴,却是由京兆府率同长安、万年两县经办,亭子中水陆陈杂,觥筹交错,又有教坊司乐工奏乐助兴,比之朝堂御宴,气氛要轻松许多。
近午时分,皇帝携宗室与门下省宰相登上江畔彩楼,刚刚坐定便听得楼下欢声如雷,还夹杂着隐约儿童拍手嬉笑声:“看状元郎!看状元郎!”皇帝扶着太子李隆基与宋王李成器站起,笑道:“他们来,们去看看热闹吧。”他们来到楼头凭栏而立,见条三层画舫载着进士们缓缓而来,为首三甲披红结彩走到船头,登时人群中欢呼如海浪般汹涌不绝,想是惊叹于状元郎少年美貌。两岸香车都按捺不住,纷纷挑开帘幕眺望,更有女子不愿在车中远望,下得车来挤入人潮,更令围观之人癫狂若醉。时万千双眼睛都盯着船上,热切与期盼远远超过天子登楼时引起欢呼,今日曲江是属于这些新贵,连天子都成可有可无点缀。
皇帝兴致盎然笑看会儿,对几位宰相道:“此番状元郎是个俊美少年,听说尚未婚配,只怕那些富贵人家又要榜下捉婿。朕想劝玉真公主还俗,不知哪位爱卿愿意做媒?”玉真公主虽然出家修道,却时常与朝野中才俊们交往,众人皆知她喜爱美貌才子,因此皇帝想投其所好,以常无名诱公主
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