暮春时节
洛阳城莺愁蝶倦，柔丝到地。群芳似是也知来日无多，皆挣命似地张扬出
片浓郁花香，暖风扑面，如中甜酒。参不修短之数人还想多挽留些芳时，徒劳地将自家院中芍药月季上搭起用细竹围成翠幄来，覆上碧油布，以免天气炎热，花朵因曝晒而过快枯萎。
薛崇简路从家中骑马出来，路上随处可见春装少年高系衣摆，蹴鞠斗鸡。又有座座王府贵宅上时时有苍鹰振翅而起，鸣唳之声直上九霄，便是预备出猎人们在调鹰弄犬
。薛崇简快意地甩甩马鞭笑道：“这
好日子，表哥也不知窝在屋里做什！”跟着他身边施淳笑道：“不是说寿春王身子不大爽利？”薛崇简遗憾地叹口气道：“真盼着他快些好，就能起去打猎！昨日武崇训打只白狐狸，还拿来跟
显摆。”
薛崇简今年已十二岁，太平公主府上精通骑射门客大有人在，薛崇简跟着他们习武，武艺上大有进益，每年在至尊驾前跟诸武王儿子们比试都独占鳌头，太平公主也渐渐放心让他带着票朋友侍从出猎。
春暮夏初本是出猎好时机，白日天气不算炎热，晚上又不会冷得不能野营。薛崇简本是早早就筹划好要和李成器去远些南山围场游猎，为此还专门跟皇帝请旨。他知道李成器虽然不喜射杀之事，却也难得有机会走出被禁锢王府去览林泉景色。偏到时候李成器抱小恙，连数日都不出门，他去看时又不像生病样子，只说喉咙痛，让薛崇简自己去玩。薛崇简觉得在表哥生病时抛下他出去太不仗义，也就强憋着等李成器病愈。
薛崇简来到五王宅寿春王院中，李隆基也在此处和大哥下棋，李成器执黑，李隆基执白，正下到中盘拼杀时，彼此盘膝端坐，神情专注不发言，只桌案上金鸭香薰吐出淡淡瑞脑香。如此静谧气氛，让蓦然从闹市进来薛崇简耳边还有些恍惚，本来拟高声喊声“表哥”，却不自禁地收口。婢女打起珠帘时李隆基听到声响，笑道：“花奴来。”李成器也抬起头来，却只是对薛崇简温和笑，并不做声。
李成器今年已十五岁，眉宇间童稚之气逐渐脱去，张清俊面孔精致地宛若用羊脂玉琢磨而成。此时在家，因嫌热不带幞头，只系顶小小梁冠，身青罗春衫，腰间并不系金玉带，只用条缭绫绦子坠着只香囊，通身清素地宛若株杨柳，这般淡泊儒雅风度，看去倒越发和皇嗣李旦相像。
薛崇简见表哥连话招呼他声都不曾，心下蓦然有些不快，还是笑着凑上去，先
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