想是他们见自己身有残缺，不免起
几分同病相怜
怜惜罢。
于是他低下头，惶惶地：“他们是敬王爷，所以才肯高看属下
眼。”
“不必说奉承话，”谢时观又笑笑，而后顿，“做什
又低着头？本王不过与你闲话几句，你怎副被拷问模样？”
沈却不敢抬眼，只手语道：“王爷息怒。”
谢时观伸手捏起他下巴，凑近：“知晓本王沐浴规矩？”
沈却小心翼翼地钻进去，房门轻轻吱呀，就听里头传出道熟悉男声：“回来？”
虽口不能言，但沈却不敢不答，因此勉强“嗯”声，算作答应。
穿过四面蜀锦幛帏，沈却来到汤池边上，接过婢子持盘中梳篦，跪坐池边，替池中半身露出水面谢时观理发。
沈却心中紧张，他虽是王爷贴身近侍，可往日里沐浴这样活，王爷嫌他们手脚粗笨，常都是遣丫头婆子们去做。
谢时观背对着他，除方才那句，便再不发言。
强迫地拉去裁身新衣。
十原只当他节俭，以为他要将那些钱银储着往后买间大院，娶贤妻、纳美妾，儿女双全。
谁知他勤勤俭俭，竟把蓄下来钱财全充公，且瞧他那性子，自己折钱，是决计不可能开口问王爷讨。
*
夜里。
沈却被迫仰起脸，但仍是垂着眼，他轻轻摇摇头，心跳莫名其妙地快起来。
水汽氤氲里，沈却觑着谢时
长发理到半，忽见前头人动，沈却吓跳，唯恐是自己手笨弄疼王爷，连忙将梳篦放在膝上，急急打个手势：“王爷恕罪。”
谁知那谢时观面上竟无恼意，只是笑眼看着他：“今日朝后陛下留本王用早膳，听安奉德膝下小阉人提起过你。”
见谢时观偏过头，沈却才低头手语：“属下与他确有几分交情。”
谢时观不知是在夸还是在贬，“这些阉党有心气高，脾气也古怪，沈向之去都只有碰壁份，你倒是很得这些没根阉货喜欢。”
沈却有些不明所以，但宫中宦者确都待他不错，有些旁人口中傲气难接近权宦，与他也是热切。
沈却奉命到驿馆递张帖子，又到城郊办点事，急匆匆赶回来时候已是二更天。
恰巧在殿外碰见沈落，他忙问：“王爷可睡下？”
沈落与他认识多年，纵使他手势打得飞快，也能下明白他意思：“没睡，方才还找你呢，遣婢子们去烧水，要你进去伺候沐浴。”
沈却心里紧。
王府浴房设于后殿，门未紧闭，条门缝里泄出点暖融融烛光来。
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