方循敲门进来，见宋北溟半天没动，轻声地说：“主子？”
宋北溟道：“二哥的来信说，我从姜西军弄来的那批火铳不好用。这事太蹊跷了，姜西军的账本里，每年花在火铳上百万两白银，请了无数工匠，用了无数好料，就造出那点不中用的东西？火铳便是再难造，也不至于难用到那地步。姜西军把钱花哪去了？”
方循道：“而且西境甚少有战事，都说是漠狄怕了姜家，不敢用兵。姜西军花这么多银子造火铳用来做什么？”
宋北溟：“只有一个可能，姜西军的银子就不是用在打战上……那是用在哪呢？”
方循也百思不得其解。
此处与西境相接，西北方是漠狄，他向西境发出的信报未有回音，派往漠狄的人马也不见回信。宋星河蓦然意识到，这是一次不同寻常的进攻。
除了莽戎，或许还有其他方的参与！
雨打湿了他的眼帘，夜幕降下，宋星河转身望向西北，忽地升出强烈的不安。
将士们酣战后，疲惫又亢奋的重喘响在主帅耳侧，远处莽戎大军像黑潮般退到暗夜里。
宋星河在所有视线的中心，在某个刹那，他警惕地举刀传令：“回防。”
忽的宋北溟脸色大变，他猛地从轮椅上站起来，拿了悲风就往外冲。
方循道：“主子！怎么了？”
“北原危矣！”宋北溟急冲一段，蓦地停住脚步，“传王府各部管事，速到正殿。”
然后对副将焦武说：“命临西营死守西境边界，不得放姜西军入北原。”
大军急速后退，就在路过娘子关时，那本该是同袍的城门上，忽地飞石袭来。
数十架投石机仗着地势之便，用巨石对准了踏雪军-
靖都，北原王府。
宋北溟已经在沙盘前看了许久，手边摆着一沓账本，他蹙着的眉一直没松过。
