萧桓心底那潭静水只被
颗小石子投
几圈清漪，便又平复如初：“
与陛下亦是君臣，所持分寸，合该按最稳妥
那柄尺来量。”
“你啊你。”永光帝似是喟叹，“周扬海、于立琛，老臣各有各执拗油滑，新人各有各打算，来日都不好说。唯独你，这些年来，江州线以南守得滴水不漏，只每月封奏报来，也都是平平淡淡‘无事’、‘顺遂’、‘问安’。”
永光帝看不透这个儿子，甚至在天长日久岁月里，未曾想过多解解萧桓。
自从锦妃与永光帝闹僵，带着年幼七皇子被送去江州丹霄宫，就与他隔天堑之距。
直至锦妃连带着数十宫人殉身红莲池阵消息传回皇城，永光帝才又关注到萧桓。
白日里并无大太阳,漫天不轻不厚珠灰云层铺展开，金陵皇宫花园内，碧波清池蔓延到天际,半池白荷亭亭然。
永光帝召萧桓来,四下宫人皆被钱公公遣散，悠长朱漆回廊空无人。
二人便在殿外座四角宽亭下对坐,中间隔着棋盘，夏风吹拂而来,带着池中清荷水汽,也带着江南城池柔和。
萧桓敛眸静心,与永光帝人子铺陈棋局。
永光帝近来时常召他，多为政务军务，极少同他这样单独对坐,似是要与他谈心般。
萧桓是怎样人？母妃是南疆贵女，导致他无缘皇储之位，却打出生起，天象祥瑞，本该是无忧无虑生。
“接你回金陵那天，你也不过丁点大。”永光帝抬手比比，“没待几日，寂悲见你，寡人与他相商整日，让他带你离宫，四海之内转转。”
那时萧桓被锦妃之死和身上咒术所折磨，不言不语，孤僻而静默，寂悲说句“得见众生，方解苦痴”，才让永光帝放行。
“再后来，你回朝接手鬼军，眨眼功夫，江州水军营到如今千舰大营……”永光帝边说着，
“不想问问寡人叫你来做什
？”永光帝略笑，眼尾便显出皱纹，身淡金龙袍，矍铄神采。
隔着张面具,萧桓表情难辨，仿佛酆都将军这张玄铜鬼面便是他对所有事情表态。
萧桓抬眼打量永光帝，发觉这位陛下两鬓斑白,目光依旧锐利，但也无法掩饰岁月刻下痕迹——他已经是个老人。
“陛下自有陛下打算，旁人总归猜不准。”萧桓淡淡道。他对亲情二字实在没有任何概念，锦妃于他年幼时,半是温暖半是噩梦，于如今他，也只是个模糊印象。
永光帝垂下眼睛，推敲片刻，在棋盘落下粒白玉子：“老七，你不是旁人，是寡人血脉呐。”
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