他以为夏薰在牢里没有受到狱卒欺负，他以为他平安无事地上
囚车，他以为他到窦州就顺顺利利假死脱身。
他想，尽管夏薰恨他，可他还是把夏薰保护得很好，他保住他
命，他安插人手虽未派上用场，但屡遭波折后，夏薰到底恢复自由身。
他总想着，这
路虽苦，结局终究圆满。
所以他强行把夏薰带回来，他总是认为，只要夏薰知晓他曾为他做过努力，就会原谅他，就会抛却所有过往，与他再无间隙，重新和他在起。
他们还能像从前那样，对彼此赤诚相待。
“什
杖刑？”
夏薰觉得奇怪，抬眼看他：
“本朝律法，判流刑犯人，流放前杖责三十，你不是做过大理寺丞，你不知道吗？”
祁宴如闻晴天霹雳，颤声说：“……什？”
可他早已醒悟。
着他耳畔，恍如大梦初醒：
“
害怕你有心愿未，才托梦给，第二日便紧急赶赴岭南，幸好去……幸好、幸好……”
他手臂越收越紧，在夏薰灵位前，他多年痛苦思念终于告段落，他思之如狂爱人还活着，还会呼吸，还有心跳……还依偎在他怀中。
夏薰深深地呼吸着，透过薄薄衣料，祁宴心跳传到他身上。
就在祁宴空悬颗心终于要落到实处时，他忽地发觉，手下触感有些异常。
这段时日里，他无意识地忽略许多，但现在，过往切细节在他脑中如炸雷般浮现：
在广宁楼上看那眼，他简直大错特错，夏薰不是睡着，他是刚受杖刑，晕倒在夏闻腿上。
夏薰在梦里总是喊痛，总是呓语他名字，不是因为被夏形烧伤手，而是为曾经皮开肉绽后背。
夏薰会说自己背疼，夏薰体质弱许多，夏薰不愿
他心猛地跳，脑袋“轰”声像要炸开，他浑身发麻，只觉身体遽然向下沉去，如陷重重泥淖。
他曾任大理寺丞三年，怎会不解当朝律法？他怎可能不知道，流放犯人都要受满三十杖才能出京？
但他就是忘。
与夏薰重逢喜悦太过热烈，以至于他大脑和他心齐骗过他。
在今日之前，他直以为夏薰没受什罪，尤其是发现他还活着以后。
他手掌正贴在夏薰后背，衣服下隐约透出横七竖八突起，祁宴神情凛，用力摩挲，感觉到夏薰整片后背都有类似情况。
他急忙问：“你背上是怎回事？？”
夏薰没想到他有此问，平静道：
“是杖刑伤痕。”
祁宴愣住，和夏薰拉开点距离：
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