夏薰沉默半晌，忽然说：
“……你那时为何去窦州？”
他似有些哽咽，清
清嗓子，方才说：
“在你离世
前几年，
根本没办法见到任何和岭南有关事物。你应该知道，陈县公封地就在岭南，甚至连在朝堂上见到他，都心生厌恶。与他交恶，也许就是这个原因。对那片地方，以及所有与之有关东西，都深恶痛绝、恨之入骨。”
他牙关紧咬，
字句，说得艰难。
“始终觉得，是那片土地吞噬你，它把你从身边带走，让无论多渴求，都再也见不到你……”
他说不下去。
“……你抓到吗？”
夏薰嗤声：
“没有，和同去人还被蛇咬死，为把他尸身背出来，在森林里迷路，差点也死在里面。”
那个时候祁宴在做什
呢？也许已经把他忘吧。
祁宴呼吸滞，手上动作立刻停。
说都是因为他怜惜小蛇，才让夏薰如此紧张。
为安慰夏薰，他总叫祁回买槐叶冷糕给他吃。
这种糕点价格不菲，夏薰吃几回，就叫他不要再买。
祁宴家境那差，住在那破败院子，夏薰怎好意思让他破费。
为不让祁宴看出他是在同情他，夏薰开始自带点心。
过会儿，他心绪稍稍平复，他低低叹声，怅然道：
“后来，想法变。想，岭南终究是你埋骨之地，你魂魄，也许还停留在那里，对那里无所知怎行？
“所以又去找，找来所有提及岭南文字，无论是地志还是游记，只要有关于岭南只言片语，全都找来，来来回回看过无数次，看得烂熟于心。
“此前虽未踏足过那片土地，却对那里风土人情和物产地貌，解得比谁都多，就像那条花扇柄，从未亲眼见过，却能眼认出来。”
他声音低下去，低到夏薰再也听不清他在说什。
他艰难地吞咽下，只觉得喉头发苦，胸膛里硬得像是塞进块铁板。
夏薰没有察觉他异样，反问他：
“你呢？岭南以外地界，极难见到这种毒蛇，你是怎认识它？还那解它习性？”
祁宴深深喘口气，继续替夏薰擦拭蛇血。
“……”
他个月领不到多少月钱，买不起珍馐美馔，日常点心还负担得。
后来……
夏薰望着邠州城月色，平静道：
“花扇柄蛇骨和蛇胆都能入药，是极其珍贵药材，曾经为赚钱，和别人起进山抓过，在银子面前，哪里顾得上害怕？”
祁宴顿顿，问：
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