百越，去蛮国首都鹤拓城约莫百余里，来回需七、八日时间。
其国力虽不如蛮国雄厚，但境内水域众多、勇士皆通水性，加之百越向来以冶炼闻名，刀锋剑利，若正打起仗来——
“王爷！”元宵忽然伸出手在他眼前晃了晃，“您想什么呢？我跟您说的话您全没听见是不是！”
凌冽一愣抬头，小管事双手叉腰、顾着腮帮，他掩饰地别过头轻咳一声，“说的什么？”
元宵撅了噘嘴，他刚才在跟凌冽说他从殿阁阿嬷处听来的南境神话，讲的是苗人十二祖神，可惜他说得眉飞色舞，凌冽竟一句都没听。
两日后,正午,元宵正在案几边布菜。
今日，他从殿阁阿嬷那儿得了一只肥壮的母鸡，用南境特有的瓦罐炖了一上午：汤汁清澈、肉质鲜嫩，配上新鲜去了伞裙、伞圈的竹荪,滋补又解馋。
他一边将瓦罐的盖子揭开,一边请凌冽过来，“王爷,饭菜都得了——”
正午的阳光充盈满室，将一整个树屋都烤得暖烘烘的,地板上铺着的牦牛毯吸饱了热，上面的长毛蓬松起来,像隆冬落下的皑皑白雪一般。
凌冽身着他墨蓝色的常服，手持一卷书志,斜倚在直面榆川的那扇窗边。
他盯着凌冽看了一会儿，心里明镜儿似的——王爷以为他不说他就不知道了么？！
“算了，也不是什么要紧的事儿，”元宵给凌冽新添了一碗汤，“您多喝点汤。”
经过这两日的调养，他的身体渐恢复，只这两日天闷，凌冽总觉得胸口压着块重石，闷闷地有些钝痛。捏着瓷匙，凌冽没多想，垂下头去喝鸡汤。
“怎么样怎么样？”元宵问，“味道好么？我专门跟阿嬷学的，她说这可是她家秘而不传的秘方呢！”
竹荪在中原并不常见，但在北境的山中凌冽倒是尝过
他没坐轮椅,反而直接靠坐在两个软垫上,双膝上柔软的狐白裘和那白色的牦牛毡叠在一起,显得他整个人慵懒闲适，旁边的矮几上温着一壶雪顶茶,是他们从京中带来的珍品。
榆川上银涛卷雪,天空中却隐有黑云汇聚,看起来午后将会有一场大雨。
听见元宵的话，凌冽合上了手中的书，撑着轻轻一跃、就从窗户附近挪动到凳子上——重新布置过的树屋设计精巧,小蛮王像是跟他生活过很多年似的，所有东西的位置距离恰到好处，他住在这里,几乎用不上轮椅。
想到小蛮王，凌冽又微微有些出神。
在兴致盎然地捏着庚帖离开后，当夜，小蛮王就带着伊赤姆大叔和数万众的大军开拔，百越国的小王子峤烙也被秘密带走，作为他们此行一路上的“护身符”。
