主仆俩借着这段沐浴的时间，絮絮说了不少话，将之后在金沙江脱身的细节再明了明。元宵又将这几日信鸽带来的消息一一翻出来讲给凌冽听，其中有一条江南事，却让凌冽皱起了眉——
“江南起了流寇？”
“嗯，就这几天的事儿。决堤后江水淹没良田万顷，赈灾粮又总是不到，灾民们揭竿而起，已形成了好几个团伙，最大一个还同海上的倭寇勾结，当地官吏根本他们没辙。”
凌冽抿了抿嘴，心里隐约有了些不好的预感。
前世
红鸾车经过的时候，不少妇孺颤颤巍巍地拿着破碗围上来，“大人，赏点儿吧”、“赏口吃的吧大人，三天没吃饭了大人！”
京中歌舞升平，镜城饿殍遍地。
舒明义坐在车上，心中十分不是滋味。
等到了驿馆安顿下来，在凌冽吩咐元宵请驿丞备水的同时，舒明义还是忍不住，带了两个士兵，将他们带来的随军干粮扛到肩上，往门外分发给了老人、女人和孩子。
凌冽坐在窗口，看着年轻的小将军，摇了摇头，叹了一口气。
到镜城这日是四月十四，黄昏，山雨新霁、晚霞万里。
令舒明义有些意外的是，远远候在镜城门口的，只有驿馆的驿丞和其他一些胥吏。镜城太守和掾史皆不在，问之，那驿丞也支支吾吾的，只说两位长官得了一道密旨后就出城去了。
“出城？”舒明义皱了皱眉，两国和亲是大事，他有些不满，“什么密旨？”
那驿丞苦着脸，“将军，长官的事，又是密旨，如何是我等能过问的……”
“那你们‘长官’叫什么，这个你总该知道吧？”
而元宵抱着装有木瓢、香片和落尘的小篮子，身后跟着驿馆抬着木桶的人，他远远看见舒明义的举动，撇撇嘴哼了一声，“……还算会做人事。”
凌冽看了一眼自家小管事，“你很讨厌他？”
元宵一边指挥驿馆的下人放好木桶，一边嘟着嘴道：“谁让他一路上防贼似的盯着咱们，都告诉他不会跑、不会跑，还非要挤进我们的马车，哼，不要脸子！”
凌冽想到前世舒明义守京城那一战，拍了拍元宵的肩膀，“那是职责所在。”
元宵不服气地扁了扁嘴，却没再说什么。
“……姓段，”驿丞小声道，“是从庐州来的。”
一个胥吏也上前道：“将军，其实本城太守和掾史在几个月前就战死了，这两位是新来的，我们也不太清楚。”
听了这话，舒明义才勉强接受，带兵护着马车进城。
镜城与宣郡不同，是前线、第一线。
城内遍布巡逻的士兵，街巷上睡满了流离失所、面黄肌瘦的百姓。
