县太爷虽是外来户，却也从师爷那儿听过这位薛老太
行径。他从前读书，只道郑伯克段于鄢是古时故事，寻常人如何会不疼爱自己亲生子。
可
他这儿说着，那边点心就去而复返，身边还带着跑
满头汗小邱。
瞧着小邱那满脸兴奋表情，云秋就知道他这是打听着真料，便给薛洋点点头，借口要和陆商、沈敬商量，带着小邱绕到里间，留下点心陪着薛洋他们三人说话。
小邱打听来消息和薛洋自己说大同小异，不过小邱还额外探知到——薛家那对母子最后下场。
薛海被追债人砍杀，最后送还到薛老娘处时，人都快拼不起来，手脚没
处都连接在躯干上，脑袋也被切成两段。
送尸回来人都不想要赏钱，直是忍着恶心反胃转头就跑。
哥哥冒雪给他找回来，也就时心软借兄长三百两，还送上许多布匹绸缎。
结果薛海拿到钱，转头就奔向赌场。
三百两银子在赌场上哪够看，不消半日薛海给就这些钱和东西输个精光，然后又厚着脸皮来找薛洋，声泪俱下地说他是被人骗。
薛洋无法，只能次又次地给他借钱。
最后实在是怕，薛洋干脆托人给哥哥找个正经差事，然后就推说要走货，带着妻子女儿远走京城，希望薛海能够回头是岸。
薛老娘见到自己最宠溺儿子变成这样，当场就被吓得昏厥过去，街坊四邻都知道她性子，看见也只当自己没看见、生怕被讹诈。
如此，薛老娘就这样躺在地上昏宿。
她这情绪上大悲大痛，时间上又是早春时节、天寒露重，所以再醒来时就染上风寒。
若她老实将养着，那这病也不至于致命，偏她要拖着病体往县衙告状：
告小儿子薛洋不尽孝道、不守兄弟孝悌；二告赌坊老板哄骗她儿子、害得他签下高贷；三告县衙官差不作为、送人来也不讲明白前因后果等等。
可惜，等薛洋再回到真定府时，薛海已经盗走他房地契，房子都给他整个卖空，甚至还以他名义借两笔高息贷。
“……事情经过大概就是这样，”引人陪着叹口气，“便是再好生意、再大家业，这样折腾也要被败光。”
沈敬只听着都憋出股真火，“那您母亲和兄长呢？”
——薛洋是个有能力人，但他家事太闹心，要是还有这种兄长、爹娘跟着，那善济堂是不能聘他。
“兄长染上赌瘾，借贷款项太多，自然是没什
好下场……”薛洋叹口气，“父亲五年前就因病去，娘她也……随兄长去。”
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