吉安将纪榛的异样看在眼里，边收拾地面边叹气。
他们到漠北已经一月有多，纪榛也确实很喜欢这旷荡大漠。蒋蕴玉和纪决有大事在身，不能时常陪着纪榛，他便与吉安到市集去凑热闹，每次去都提溜着大包小包回来，原先空荡荡的营帐也添置了不少新鲜玩意儿。
纪榛在来漠北的路上哭了许多回，近日倒是多了些笑容，但自幼陪着纪榛的吉安却觉着他家公子并不如
“在那种地方待久了，染病也不出奇，何况现在殿下还封了城。”小兵叹气，“若真是因此也算是死得其所了。”
他们说完，见纪榛白着脸傻愣愣地站着，好奇问：“秦小兄弟认识那状元爷？”
纪榛喉结滚动一下，“不认识。”
他提着木桶，失魂落魄地回营帐，吉安正在里头收拾床褥，突的听见一声重响，吓得回头。只见纪榛茫然地站着，装满水的木桶摔在地上，湿了半身衣衫，地面亦全是水渍。
吉安小跑过去，说：“公子，打水做这事让我去做就行，你快去换身衣衫，我来收拾。”
“南方的瘟疫好生厉害，死的死，病的病。陛下下令封锁了好些个城镇，又派重兵日日镇压城门，纵是如此，京都也出现了疫病，真是凶险呐。”
“锦州那处最是可怕，与人间炼狱有什么分别？”
纪榛站于石槽边打水，竖耳听不远处的两个小兵坐在大石上谈话，木瓢舀满了水，哗啦啦地倒进桶里。
“我阿哥前日方从南面回来，路过锦州时问了一嘴，听说治疫的主事官也患了疫病，躺了小半月呢”
水瓢咚的一声掉进石槽起，溅起的水珠打湿纪榛的脸颊，这声音也将说话的小兵吸引了过去，“秦小兄弟，没事儿吧？”
纪榛满脑子死得其所四字，神不守舍。
他早已决心与沈雁清划清界限，可在听见对方可能丧命之时，仍无可避免的黯然魂消。
“公子？”
吉安又唤了声，纪榛望着一地的泥泞，低声说：“我真是，真是连这么一点小事都做不好。”
又咕咕叨叨地走到矮柜旁翻找衣物，用絮语掩饰自己的神伤，“穿哪一身好呢，这条腰带不错”
纪榛勉力笑笑，摇了摇脑袋，提起打满水的木桶准备回营帐。
走出几步，又听得身后的议论声，终究是无法克制自己地回过头。他问得很是小心，“锦州的主事官姓甚名谁？”
小兵搔头，“好像是姓”他一拍脑袋，“就是几年前那个三元及第的状元郎，姓沈！”
另一小兵立马接腔，“沈雁清，是不是？”
纪榛印证心中猜想，脸色唰的一变，张了张嘴，声音喑哑，“他感染疫病了？”
