他慢下脚步，让这小厮上前为自己带路，说道:“
也有灯。只今夜出门得急，忘
带。”
“这正是们这些人
用处呢。”
就要进内院当口，前头要过
间抱厦，须得上几步木阶，小厮让身等提灯先上，提灯到屋檐口，吩咐道:“过抱厦，里头就亮堂。你不必跟，劳烦为打些热水到房里，要沐浴。”
小厮应，等在门口执灯，让提灯过抱厦再走。
提灯将要离去，边前行边问:“你是曲鸳小爷身边人？叫什
名字？”
楚空遥见来人:“不去看着那位，到这儿来做什？跟丢？”
“他就快回。”谢九楼道，“你这会儿得不得闲？……问你点儿东西。”
楚空遥回望眼床铺里头烂醉鹤顶红，抬脚出去，虚掩上门:“问吧。”
谢九楼:“蝣语……你会多少？”-
提灯入夜回宅，早有个曲鸳安排小厮在角门等他。
蝣人神女来，指着个屠户说，你家才出生但未足月李老二是个‘格’，日后有大出息……”
“等等，”鹤顶红停下脚步，轻轻推开楚空遥，“你……你说……那个尚未足月孩子……叫李老二？”
楚空遥问:“怎？”
鹤顶红埋头深想，断断续续道:“个月前……提灯，从无界处，送个人出去……也叫李老二……”
楚空遥沉默瞬:“小鸟，重名不违法。”
小厮说:“贵人折煞，个贱奴，哪有什字，连姓都不曾有。只个名，唤中鸥罢。”
他说完，昏暗抱厦里头没有回应。
中欧悄悄抬头，只见提灯站在光晕
那小厮身形挺拔，魁梧高大，在夜色下面等待提灯回来，面打着灯笼看书。
许是看得太过投入，提灯走近跟前，他也毫无察觉。
直到余光瞥见有人缓步从自己身旁经过，那小厮才蓦然回神，举头看，经过身边客人正是自己主子叫他等那位。
他赶忙收书跟上去:“贵人回来也不说声。们等得久些倒不打紧，只宅子里夜凉天黑，没个替您掌灯人，叫您在路上出点什好歹，可使家小主人如何过意得去。”
提灯侧目扫，这小厮高额阔腮，小眼塌鼻，脸上颗痦子，牙也不甚整齐。虽其貌不扬，眉目间却片浩然坦荡，瞳眸清明。
鹤顶红说不上来:“可是……”
楚空遥搀着他进自己房里:“还要不要继续听？”
“……要。”
二人进房，楚空遥刚把鹤顶红放上床，脱去鞋袜，外头便有敲门声。
谢九楼先提灯步回来，此刻抱手站在门外，若有所思。
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