“是了，不然你也不会载我。”提灯说，“你们这些东西，扒了人下来吃，吃完又怕被同类给吃了，便再拉无辜的下水。终有一日，被吃的还是会吃回自己头上！”
“那不然呢？”吃骨翁回过头来，斗笠下一张快被骨头崩裂的脸，眼珠子半黑半白，“我们见了光就化，谁都想在太阳底下走走。我不吃人，我永远死在水里？”
船开出没多远，岸边骤起一声鹤鸣。须臾，水面略过一只白鹤的倒影，顶上红羽自眉心起，到颅后终，身量颀长，仪态翩翩，正御风向对岸飞去。
水中，那白鹤倒影之下，是一张张白里泛青的人皮。有五官，有肢体，毛发齐全，有血有肉，荡在绿油油的水里——就是没有骨头。
打提灯上了船，后岸的凉风一吹，水底人皮陆陆续续浮上来，四面八方的，竟像全朝这小船的方位涌似的。
提灯往河中扫了一眼，对上其中一只吃骨翁的双目：恰好睁开，眼白的地方全黑，眼珠的地方尽白。瞧提灯望过来，便咧嘴一笑：嘴中不见牙齿，只一条长长的，蛇信子般的舌头。
船头那只吃骨翁本就破烂的蓑衣被吹得一层掀起一层。
出了无界处，便是惘然河。惘然河下，是未知境。
提灯要渡河，渡口处有一艘船，今日他二人运气不好，船上有个吃骨翁，披着蓑衣，头戴斗笠，与他们向背而坐。
“好大的胆子，”提灯冲那吃骨翁道，“青天白日就敢出来。”
吃骨翁弓着背嘿嘿一笑，嘶哑道：“青天白日你不上船，入了夜，水里脏东西可多呢。”
提灯抬脚踩上船头，只哂他：“你也知道自己是个什么玩意儿。”
褴褛之间，偶尔露出它还没和自己上一个猎物完全融合的身体：一根白惨惨的骨头，自肋下的位置向后折断，直直戳破他脊背的皮肉，狰狞断口没了蓑衣的掩盖，长指苍穹。
小船猛地一摇，提灯忙坐稳。将将安静下来，又是一晃——一只只吃骨翁往船底上黏了。
“佼佼者。”提灯往后一倒，半卧在船尾，本就交叠起来的二郎腿脚尖一扬，踢了踢那根断骨，听见前面一声闷哼后，又道，“你吞的这副骨头，不太合身。”
船身逐渐变沉。越来越多吃骨翁扒在他们的船下。
“哼，”前面冷笑一声，森森道，“他们要吃我，还早得很！船翻了也有你先垫背！”
一语未尽，又转头对正要跟上来的鹤顶红道：“你不上。自己飞过去。”
鹤顶红不乐意：“我不爱飞。”
“管你爱不爱。”
提灯再没看他一眼。
语毕便解了绳，与那吃骨翁各坐两头，吩咐道：“开吧。”
