第三十二章 埃勒里崭露头角（3 / 10）

者失误在于：在打出美金（$）这符号之后没有完全放掉字型变换按钮，结果，当他接下去揿按第二个字键时——也就是打出‘3’这个字时——就在纸上出现半截破字。打字者自然就揿按逆位按钮，重打‘3’字，但这无关紧要；要紧是那‘3’字键半截破字还存在纸上。那，犯这个常见打字失误之后——所谓失误就是：在企图打出字键下排那个字时，却没有完全放掉字型变换按钮，或称大写字体按钮——又怎样呢？无非就是这样：准备打出字键下排字样地方仍然空着；在空格上端印出下排字样上部。诸位不妨看看，随手在黑板上画出草图。这样讲，大家听得懂吗？”众人大点其头。“妙得很。咱们不妨想想，在所有打字机标准键盘上，‘3’这个字键棒是怎样，”埃勒里继续说，“不言而喻，指是美国打字机。是怎样呢？‘3’是在字键下排，该字键上排是代表‘号码’符号。来画给你们看吧。”他再次转身朝向黑板，用粉笔写出下面这个符号：#。简单吗，唔？”他转过身来说，“但要请你们注意，第二封恐吓信上失误，表明它并不是从标准键盘上打出，至少‘3’这个字键棒并不标准。因为，在后退格打出‘3’字部位上方断头符号，原该是这个‘#’符号下半截，然而——正如你们在黑板上所看到——远不是那回事！相反，却是个很特别符号——左面个弧圈，向右拖出根曲线。”他已经牢牢吸引住在座全体听众。他向前倾着身子。“所以，刚才已经讲过，这第二封恐吓信所用雷鸣顿牌打字机，在‘3’这字键上排通常为‘#’这符号位置，显然另有别特殊符号。”他朝黑板上“#”这个符号晃下脑袋，“同样显而易见是，这个‘弧圈曲线’只不过是某个完整符号下半截。它上半截会是什样子呢？这个符号全貌是什呢？”他站得笔挺，平心静气，“诸位思考会儿吧。请看看用粉笔在黑板‘3’字上面涂鸦这个记号。”他等着。大家都鼓起眼睛。但没有人答腔。“其实再也明白不过，”埃勒里终于说道，“真奇怪在座各位——特别是新闻记者——竟没有人能推敲出来。对自己答案十分确信，没人反驳得——认为，这个‘弧圈曲线’只可能是某个符号下半截，那是唯能想到会出现于打字机上符号——该符号很像手写大写字体‘L’，竖笔当中有小横……换句话说，